茶色の液体が鍋の中でぐらぐらと気泡を生み出していると、弾けた泡からなんとも言えない芳しい香りが鼻腔をくすぐる。

「いい匂いする」

「味見する？」

うん、と頷けばレオは小皿を渡した。

薄く盛られたそれを飲み干すと、今まで味わったことの無い深いコクが味覚を潤す。

「美味しい！どうやって作ったの？」

「内緒」

フフんと得意げに鼻を鳴らすレオに、ちょっと負かされた気分でもある。

「リョウにも作ったら喜ぶかな？」

「あいつ、あんま食わねーから意味無くね？」

「そうなの？」

でも、確かに夜も食べてるとこは見ないな。

あたしの隣でタバコ吸ってるし。

思い返していると、レオはニヤリと不敵な笑みを浮かべて見下ろした。

「エマちゃん、なぁんで作りたいの？」

「タダで置かせて貰うのが……申し訳なくて」

「リョウ、何かしろって？」

「んーん、何も言われてない」

「だったら、余計なことしない方が良くね」

余計なことなのか、これは。

そもそもあたしがここに居る時点で余計なことな気がする。

何も言い返せずにいると、扉の向こうで物音がした。

きっと、リョウだ。

頭に朝別れた人の顔が思い浮かび、すぐに駆けつけた。

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