「……上手に、何を？」

ゆるりとした口調で男が訊ねる。びくり、指先が震えた。その震えが手、腕、肩、全身へ伝う。

……だめだ、怒られる。もう怒ってる、殴られる。

半ば無意識の内いつもの習慣が目を覚ますと、両手で脇を抱えて縮こまった。

殴られるのは痛くない、だけど頭にズンと響くから嫌だ。

目眩が酷くて立ち上がるのもやっとになるから、嫌だ。

早く落ち着かせないと、怒らせないようにしないと。

「……そ、掃除道具…どこ？」

「何で」

「雑巾、掃除しないと」

「しなくていい」

しかし、男は腕を組んだままじっとあたしを見下ろすだけ。

なんでしなくていいの？怒らないの？

あたしの不安は消えることなく募るばかりで、ぎゅう、と自分を守るように、脇腹に爪を立てた。

「じゃあ……今から、何をすればいいの」

「寝ろと言ってる」

「……寝れないよ」

「一緒に寝てやろうか」

「……いらないよ」

「じゃあ、大人しく寝ろ」

「……無理」

「……なんで？」

男は屈んで脱ぎ捨てたトレーナーを持ち上げら、あたしの腕を取ると万歳の体勢を取らせ、乱雑にトレーナーを被せた。

その間も中身の無い頭で必死に正解を探す。

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