悪女の行方【完結】

第34話

「そんな日々を耐えられたのは、親友のおかげ。」

落ち着いたらその女に連絡するつもりなのだと、彼女は目を細めた。

「そうしてついたあだ名が、゛悪女゛」

そう言って彼女は口角を上げた。

「か弱い姫と王子の邪魔をする、悪女。」

そう吐き捨てた彼女は、一筋の涙を流した。

「あの日・・・」

震える声を出した彼女は、嗚咽を漏らす。

「バイトの前に渉との待ち合わせ場所に行ったの。そしたら姫と友達がいて。

罵倒されたことに頭に血が上った私は、友達を殴ろうと手を振り下ろした。」

「・・・いっそグーでいったんだろうな？」

秋が低い声を出す。

それに苦笑いの彼女は、呆れたようにため息をつく。

「・・・はぁ、それからはまるでマンガ。友達を庇った姫を叩いちゃって、それを渉が目撃。

私が呼び出していきなり叩いたって友達に因縁つけられて、それを姫が肯定。

渉は私より姫を信じました。」

両手を上げた彼女は、自嘲の笑みを漏らした。

「バイト終わって帰ってきたらっっ、」

薄く笑っていた彼女は、絶望を顔に写す。

「家がっ、燃えてて。燃え残った、シャッターには・・・」

彼女は息を落ち着かせて涙に濡れた目を上げた。

「゛ざまあ！２人に近付くな悪女゛」

「チッ、」

秋が忌々しそうに舌打ちをこぼした。

「それからは記憶がない。うちは親戚もいないから、私は頼る大人がいない。

そんな私が生活するにはこの町しかないと思った。両親を殺した悪女は、あの町から姿を消したの。一件落着、でしょ？」

そう言って微笑んだ彼女は、目に絶望を宿した。