悪女の行方【完結】

第22話

「その辺に座れ。」

彼は私にそう言うと、キッチンへ向かう。

「コーヒーでいいか？」

「・・・いらない。」

断る私にクスリと笑みを向けると、無言でサーバーから２人分をマグカップに注ぎだした。

（・・・最初から聞く気はないってことね。）

私はため息をコボすと、目に入った黒の長ソファーに腰掛けた。

改めて、部屋を見渡す。

失礼かなと思いながらも、リビングの余りの広さに唖然となった。

「お父さんがいたら、オナラが響きそうとか言いそう。」

そう呟き笑みがこぼれた私は、ソファーの背もたれに頭を乗せた。

「・・・この部屋はな、俺の親父が住んでた部屋だ。」

マグを２つ持った彼は、私の前にその１つを置いた。

出されたものに口をつけないわけにはいかなくて、渋々お礼を言って口に含んだ。

口の中に広がる、香りの良いコーヒーの味。

違いが分かるほどの舌じゃなくても、私好みの味だった。

「・・・お父さんって、新城奏さんですよね？」

「・・・ああ。」

私の呟きに、彼は弾んだ声で答えた。

顔をあげると、彼は口元に笑みを見せていた。

「・・・俺には兄弟があと３人いてな。」

タバコに火を点けた彼は、遠い目をした。

「俺たち兄弟は、新城奏の息子・娘ってことに誇りを持っている。」

彼は遠くを見つめた目を細めた。

「親父は冷酷な男だ。」

「・・・噂には聞いてる。」

誰を殺した、とか、一人で組をひとつ潰した、とか、゛新城奏゛の悪の噂は隣町の牛乳屋の娘の耳にも届いているから。

そんな中でも、彼が冷酷だという噂と・・・

「そんな親父が、唯一無二で愛している女がいる。」

「・・・【黒蝶】」

「ああ。それが俺たちの母さんだ。」

彼は愛おしそうに、笑みを深めた。

黒蝶の存在は、今や新城の象徴だった。

会社と組、両方の顔であり、この町の支配者である新城奏。

冷酷無慈悲な彼が、唯一崇め、膝を折る存在、黒蝶。

彼の彼女に対する愛情の深さは、有名すぎるくらい有名だ。

どんな世代の女性も、彼女のように愛されたいと、憧れる。

そしてそんな彼女を取り巻くのは、２人の騎士と、２匹の犬。

そして４人の子供たち。