盲愛【完結】

第24話

「ええ、素晴らしいものを拝見致しました。」

「そうですか、お褒めいただき嬉しいですな。」

本当に自慢の庭なのだろう。

彼女の機転に感謝した。

「光樹のことなんだが・・・、」

言いにくそうな西宮の言葉を遮るように、私は強い目を向けた。

「龍綺様が、＂欲しい＂とおっしゃったのです。拒否権など無い事はご承知の筈ですが。」

「・・・・、そう、だな。」

苦渋の表情の西宮に、珍しく私の中で苛立ちが生まれた。

どうやら、彼女の影響がまだ出ている様だ。

「それに彼は、結婚などしたくないように見えますが・・・。」

私は早々に確信を突く事にした。

あまり長居して、また彼女に会いたくはない。

私の言葉に光樹は表情を変えず、西宮は苦々しい表情を浮かべた。

「彼は東で、全てを勝手に決められてきた。あなたはここでもそれを強いるつもりですか？」

「ッッ、」

苦悶の表情の西宮は、光樹を見た。

私と彼は、似ている。

親に勝手に敷かれたレール。

無理やり歩かされ、私は抵抗せず、彼は抵抗故に道を踏み外した。

「彼が龍綺様の元へ来たくないというのなら、私が龍綺様にそう伝えます。

私は本日、＂彼自身＂を勧誘しに来たのです。」

強い目を向けた私に諦めたように頷いた西宮は、光樹に優しい目を向けた。

「こいつは、優秀だ。向上心もあるし。

断る訳がねえ。な？光樹。」

西宮の言葉に、漸く光樹が口を開いた。

「すいません、頭。」

「いい。まぁ、心配すんな。娘はあの通り見た目だけはいいからな。同じ傘下の息子であいつを是非嫁にって奴がいてな。西宮は俺の代で終いにするよ。」

彼女の行く末に、私の背中に嫌な汗が流れた。

・・・何故だ。

私は、あの女性に何を求めている？

「ッッ、では、何か纏める荷物などはありますか？」

考えを振り払う様に光樹に言葉を吐き出した。

「・・・・いえ。何も。」

そう返事を返した光樹を確認して腰を上げた。

「では、行きましょうか。」

「おいおい、送別会も無しかい？」

苦笑いの西宮に首を傾げる。

「送別会、ですか・・・」

去る者を惜しむ、あの会の事だろうか。

私には存在意義が分からなかった。