いろはが告白されだしたのは、入学して２週間くらい経ってからだった。

そのたびに、僕は、冷静を装って笑顔を張り付ける。

多分それに、いろははイラついてた。

いつもそんな僕を見て眉間に皺を寄せていたから。

やっと顔を上げたいろはは、まだ眉間に皺を寄せてて。

泣いているんじゃないかと焦っていた僕は内心苦笑した。

「作り笑い。」

口を尖らせたいろはは、それだけを言って、プイとそっぽを向いてしまう。

それと同時に僕の胸を押して身体を離してしまったいろはは、中庭を目指して歩き出してしまった。

さっきの言葉に、やっぱりか、と思って。

苦笑いで後を追う。

「ごめん。」

「・・・。」

「もうしないから。」

「・・・。」

何を言っても、いろはは歩くのをやめてくれなくて。

僕の中で、焦りが生まれる。

「いろは？」

腕を掴んだ僕にいろはは、前を向いたまま、吐き捨てた。

「私を、”その他大勢”にしないで。」

「・・・。」

僕が全てをさらけ出せる人間は、いろはしかいない。

だからか時折、僕が取り繕えば、いろははもの凄く怒る。

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