自惚れとは違うけど、分かっててそう聞いているいろはは結構意地が悪い。

僕を傷つけたことに少し、カチンときているのかもしれない。

「え？ま、まぁ、あの……」

面と向かっては言えないのか、男のくせに女みたいに顔を真っ赤にして目を泳がせるこいつは、最早僕を挑発することすらできなくなった。

その余裕を無くしているのは、いろは。

「クラスのなにかとかなら、昼休みが終わって聞くよ？」

そう言って笑顔を向けたいろはに、男が魅入られるからだ。

「あ、ああ。うん。」

最早告白したい、なんて言えない状況のような気がするけど、何故かこの男は、引くに引けないらしい。

「・・・好きなんだ。」

ボソッと吐かれた言葉は、男の気持ち。

上げられた視線の強さは、決心の表れだ。

いろはは一瞬、小さく頷いて。

迷っているようにも、見える。

だけどこれは、言葉を選んでいるんだ。いろはの考える時のクセだった。

すぐさま上げられた視線は、凍りつくように冷たくて。

男も僕も、息を呑む。

「ごめんね。私は郁が、大好きなの。」

「っっ、」

なのに吐かれたセリフは、反則的に甘くて。

思わず抱きしめたくなってしまう。

「・・・そっか。ごめん。」

「いいえ。」

自嘲の笑みを浮かべた男にそれだけを言ったいろはは、直ぐに歩き出してしまった。

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