「悪い。痛かったか？」

「え？」

オロオロと私を見る当主様の吐き出した言葉が、あまりにも予想とは違っていて、思わず聞き返してしまう。

「大丈夫か？」

もう一度、吐かれたそれは、私をとても心配してくれている。伝わってくるのは、温かさだけで、その裏に潜む思惑も、冷たさも伝わっては来ない。

私の思っていた当主様像とは余りにもかけ離れていて、困惑しかない。

「大丈夫じゃないのか？」

何も答えようとしない私にではなく、当主様はそれを蒼に聞いた。

ゆっくりと立ち上がる蒼をぼーっと見ていると、ゆっくりと歩き出した蒼は、私の前で、お尻だけを下ろす。

ジーッと私を見つめ、鼻先を頬にすり寄せた。

蒼の滑らかな頬に手を滑らせ、目を閉じて。

「ありがと。」

心から、そう言った。蒼は、私を守ってくれる。なにもかもから。

きっとこの、夢からだって、私を守ってくれるはず。

だんだんと、沈んでいく意識。

その奥底で、

「こいつは俺のだぞ。」

憤然と、そう言った当主様の声が聞こえた気がした。

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