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第31話

貰ってばかりなのは私。奏にとっては少額でしかないあのお金しか持たない、醜い恰好をした傷だらけの私に、全てを与えてくれたのは奏だから。

なのに奏は私から、貰ってばかりだと言う。

「そんなわけない。」

吐き出されたのは、嘲笑。奏を笑ったんじゃない。私自身を笑ったんだ。

何も持たない、私。いや、持っていたのは人の憎悪や、嫌悪するような忌々しい因縁ばかり。そんな私を腕に包んで、温もりと家族をくれたこの人。

そんな奏に私は、何を返せたんだろう？

チョコくらい、あげなくちゃ。私みたいな人間が、奏に返せるのは、他にないのだから。

「お前こそ、そんな訳ないぞ。」

なのに、私に返って来た言葉は、ムッとしたもので。

「お前が俺に、全てを与えた。」

継ぐ言葉は、信じられないもの。

「お前という人間。それが今の俺にとって全てだ。」

そして最後に吐かれた言葉はとても甘く、胸を苦しくさせた。

ギュっと、心臓が掴まれたような感覚。奏が今、私の手から取った箱に入ったこのチョコレートのように。

苦く、甘く、切ない。

私の目尻に、涙が溜まって。それを零さまいと、なぜか笑ってみせた。顔の動きで、涙がせき止められますようにと。