傾国の美女は、少々変わった趣味をお持ちのようです。【完結】

ライバルは、必ずしも主人公を脅かすとは限らない

第46話

「なにがあったんだ？」

「さぁ？どうされたのでしょうか？」

イーサンは自身の隣で首を傾げる美女を思わず見た。目が合ったその人はとろけるように甘い笑顔を見せ、言葉にせずとも自分に好意を伝えてくる。そのストレートすぎる彼女の様子に、イーサンはそれ以上追及することなく思考を停止させた。

先ほど、突然絡んで来たゾフィア・ミッター辺境伯令嬢が声なき悲鳴を挙げ、用事を思い出したと慌てて帰っていった。表情は嫌悪感いっぱいといった感じに取り繕っていたが、イーサンには分かる。彼女は明らかにエラに怯えを見せていた。自分が怯えられるのは分かる。しかしミッター嬢は自分ではなくエラに怯えていた（・・・・・・・・・・・・・・）。そんな馬鹿なと思う反面、納得する自分もいる。

「イーサン様、お慕いしております。」

「っっ、わ、お、俺、私も、だ。」

「ふふっ。嬉しゅうございますわ。」

エラの可愛い声が鼓膜を揺すり、彼女の柔らかな手が自分の武骨な手を包み込む。その温もりに意識は支配され、頭の中はエラのことでいっぱいだ。甘い香りは自分を官能の世界へと誘い、これまで女などいなくとも済んでいたはずの人生が煩悩の化身と化す。

エラの存在はまるで麻薬のようで、危険で依存性が高い。エラといるだけで彼女のことしか考えられず、少しの疑問など些事に感じてしまう。それではだめだと思っているのに、頭が考えることを拒否する。まるで、盲目的にエラを愛せと命令してくるようだ。

そんな情けない自分であるのに、エラは尊大な態度など取らず、常に自分を立ててくれる。こうして愛の言葉もろくに囁けない朴念仁な自分を、嬉しそうに、愛おしそうに見つめてくれるのだ。

あの時もそうだったとイーサンは思い出す。