「あなた、好きな女性はいるの？」

「…いえ。」

スカイラーの返答に、エラは苦笑いを零す。

「そうよね。私に付きっきりですものね。休暇を増やすべきかしら？」

「必要ありません。」

「そう？」

事務的なスカイラーの返答に首を傾げるエラに、彼は深く頷く。

「警備上の観点から、私の休日をこれ以上増やすと、お嬢様に危険が及ぶ可能性があるかと。」

ただでさえ週１回の休みも必要ないのですが。と、エラが無理矢理制定した休みを、これを期に無くそうとスカイラーは企む。しかしそれを歯牙にもかけないエラは小さく頷いた。

「それならば仕方がないわ。だけど伴侶を探すこともしなければだめよ？あなたの幸せは私の幸せでもあるのだから。」

「…はい。」

スカイラーは不覚にも泣きそうになった。彼女が自分の幸せを願ってくれている。それだけで彼は満足だったからだ。

「そうおっしゃるのでしたら、お嬢様もです。」

「え？」

音もなくティーカップを置いたエラに、表情ひとつ変えないスカイラーは呟く。

「私の幸せは、お嬢様が幸せになることですので。」

「っっ。」

スカイラーの真面目な表情に、一瞬エラは顔をくしゃりと歪ませたが、震える声でこう言った。

「なら、努力をしなければ、ね。」

「はい。」

一度伏せられ、上げられたそのエメラルド色の瞳は、強い意志の力を宿していた。

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