歩く速度

第21話

「もう、聞いたのか？」

「なんだもう誰かに聞いたのか？まぁ学校中で噂になってるからなー。」

眉間に皺を寄せた松木が何度も頷く。なんだ？なんか、様子が。

「そりゃあの相田と飯倉のビックカップル誕生とか、どこの漫画かって話だよなー。」

「へぁ？」

面白くなさそうな松木の言葉に、変な声が出た。今、なんてった？

「なに？知ってたんじゃないのか？相田と飯倉のこと。」

「…飯倉って、あの飯倉だよな？」

僕の質問に、松木が首を傾げた。

「他に飯倉って名前いないだろ。あ、古典のジジイが飯倉だわ。」

「それな。」

松木の言葉に秋田がのんきに頷いている。いや、それどころじゃないんだが。相田ってあの相田だよな？サッカー部のエースの。飯倉が古典の飯倉じゃなく飯倉穂乃花だとしたら。

「なんか昨日のサッカー部の部活で本人が言ってたらしい。相田からの告白で付き合うことになったって。なんか収まるとこに収まった感じで誰も悔しがってないけどなー。」

どうやら、僕の彼女は空想の飯倉穂乃花だったらしい？

頭の中にはハテナばかりが浮かぶ。昨日の会話が本当に夢だったのでは？と自分を疑ってみるも、スマホを見れば昨日夜寝るまで彼女とやりとりしたメッセージが確かにあった。

［呼び名はなんにする？］

［なんでもいいよ。］

クソ。僕ってなんでこんなそっけない文しか返せないんだ！

［なら、名前がいいな。］

可愛いワンコの絵文字を見て頬が緩む。その途端。

【シャットダウンします。】

充電が無くなって僕のスマホは無事死亡した。

もはや白目で固まるしかない。有頂天だったのにどん底に落とされた気分だ。