　病院に行くまでの車の中で、私達は一言も言葉を発しなかった。私はショックで、もはや喋る気力さえも残っていなかった。

「着いたよ。降りられる？」

私は頷き、ドアを開けて車から降りる。急に、はっきりと先生の口から『再発』という言葉を聞くのが怖くなってきた。そんな私の手を、佑紀君は包み込むようにそっと、強く握った。

「行こうか」

検査の結果は、やっぱり左胸に乳がんの再発があった。見せられたレントゲンには、白く大きな影が複数あるのがわかる。

「残念ですが、再発でしょう。今回はしこりが複数あるので、切除ということになるかと…」

先生は言いにくそうにしながらも、私から目をそらさなかった。私は立ち上がった。それだけは、再発したとしても絶対にしたくなかったことだ。

「あの、それ以外に方法はないんですか!?」

先生は黙り込んだ。佑紀君も何も言わない。

「……わかりました。手術を受けます」

このたった一言を言うのが、とても辛かった。

「あのドレス、着れなくなっちゃうね」

ウェディングドレスもカラードレスも、胸のところが開いているデザインだ。胸がなくなったら、そんなデザインのドレス、着れるわけがない。

「俺はたとえ胸がなくても、歩ちゃんが歩ちゃんとしていてくれれば、それでいいと思ってる。見た目が変わったからって、愛想なんか尽かさないよ」

涙が溢れてきて止まらない。自分が今、どんな感情で涙を流しているのかもわかっていなかった。

「本当に？本当に…胸がなくなった私を見ても、変わらずにそう言える？」

しゃくりあげながら、私は佑紀君に聞いた。

「言えるよ」

すると佑紀君は真顔で真剣に答えた。

　その日の夜の空は真っ暗で、数えられるほどの星しか見えなかった。

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