心にポッカリ穴が開いた様な感覚に気付かないフリをしながら、勇介達がいる部屋に戻った。

ドアを開けた瞬間に、さっきまでひよりが座ってた場所に目を向ける。

当然、そこにひよりがいる筈もなくて。

ずっと俺の横に置かれてたひよりのバッグもない。

そこで俺は初めて気付いた。

ひよりが、敢えて俺の横にバッグを置いてた事を。

トイレに行く時も、電話しに出た時も、ずっと俺の横に置かれてたバッグ。

その事実に漸く気付いた俺は、とことん馬鹿だと思った。

『２人して何コソコソしてんの？まさか飲むだけ飲んでバックレる相談か？』

『信用出来ないなら、あたしのバッグ預けようか？』

『いいよ。バックレたらバックレたで勇介が全部払うし。アイツは切ねぇだろうけど、その程度の女達だったって事でキレイサッパリ忘れんだろ』

ひよりと交わした会話が頭に蘇る。

アイツが心の底から『軽い男』の俺達が嫌いで、来たくなかったのに無理してここまで付き合ってたなら、いつでもトンズラこけるように気を張ってた筈だ。

でも、俺の側にバッグを置きっぱなしにする事で、『ここに戻ってくる』と意思表示してたんだ。

アイツはアイツなりに、少なからず俺達に心を許そうとしてたのかもしれない。

今更気付いたって後の祭りだって事は良く分かってるんだ。

でも、後から後から溢れ出す罪悪感と後悔の念が、俺の心を押し潰そうとしていた。

そして、何もかも初めて抱く感情に、戸惑わずにはいられなかった。

ひよりが急に帰ったことを不思議そうに聞いてくる由香里と勇介の声が、どこか遠くから聞こえてくる。

俺の心は、今はもうここにはいないひよりを無意識に追いかけていた。

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