泣きたいくらいのこの想いを、

第15話

ひらがなは、無限の解釈があると思ってる。

きっと、ひとつの意味に捕らわれてほしくなかったんじゃねぇかな。

そう告げると。

揺れる瞳で一瞬、笑ってくれた気がした。

すぐ下げられた視線には、自分の靴が映っているのだろう。彼女の水川はる音さんのローファーは、水滴が一つ、また一つと水玉を描いている。

「俺さ、今日偶然、母親にハンカチ持ってけって言われてはいってんだよね。」

毎日、何となくいれていたハンカチにやっと出番がきたようだ。

それは、水川さんの手に渡り、一瞬で色を変えていく。

何も言わず、拭う彼女は、何を思っているのか。

少し落ち着いた彼女を入口近くの椅子に座ってもらう。

周りは、俺が泣かせたと思い、刺さるような視線を投げてくる。

(……うるせ。)

すすり泣く声が少し静まって、ゆっくり彼女の顔を窺った。

｢(…泣き止みそ？)｣

｢(……何か、見られてるのが恥ずかしくなってきた。)｣

｢(……なんか、照れてる？)｣

｢(……でも、ちょっと落ち着いてきたかも。)｣

｢(…大丈夫そ？)｣

水川さんが落ち着いてからは、俺の名前についてや実は彼女がハンカチ持ってたこととか、何でもないことを話した。

話していくうちに、涙の意味も変わっていった気がして。

｢まだ、泣いてるし。そろそろ泣き止みなよ。｣

一筋流れ落ちるそれを軽く拭う。

すると。

声にならない声をあげて、慌てて、ななちゃーん！と叫びながら、恐らく友達であろう“なな”に抱きついていた。

その背中に、今度、ハンカチよろしくな、と投げ掛けた。

｢(また、会いたいな。)｣