◇淡色の君と、透明なセカイ

3色目 ともだち

・1

「おはよう、シノ」

教室に入ると、卯（う）の花色（はないろ）の声が私を出迎える。

桜庭（さくらば）君だ。

「お、おはよう、ございます‥‥‥‥」

私はそれだけ言って、そそくさと目の前を通りすぎる。

あんまり注目されたくない。

ただでさえ、「変な人」なのに。

自分の席につくと、彼がこっちに来るのが見えた。

「しののめさんっ♪」

急に視界に入ってきたオレンジ色。

ヘッドホンを着けているのに、目がチカチカする。

桜庭君を遮るようにして声を掛けてきたのは、隣の席の麻美さん。

いつもにこにこしている、元気な人。

鮮やかなオレンジ色が眩（まぶ）しい人。

「____はいっ♪」

なんですか、と言うより先に、大きなノートを渡して来る彼女。日誌だ。

あ、そっか。今日だっけ、日直。

「ほんじゃ、よろしくねー✨」それだけ言うと、他の子に呼ばれて廊下に出ていってしまった。

「どした？」

呆然（ぼうぜん）としている私の視界に、卯の花色がにじむ。

「‥‥‥なんか、」

「‥‥‥？うん」

「‥‥‥すごかったですね」

「‥‥‥‥‥‥うん？」　　

「勢いが、なんか‥‥‥‥」

今まで席が離れていたからあまり関わりがなかったけど。

桜庭君が転校してきてからの席替えで、初めて麻美さんと隣同士になった。

近くだと思ったよりも色が明るくて、勢いがすごくてビックリする。

色の形もはっきりしているし。

しばらくは、慣れそうにない。

「今日、日直？」

「はい」

「‥‥‥1人で？」

「‥‥‥に、なりそうですね」

「‥‥‥」

「‥‥‥」

「桜庭君は、何でここにいるんですか？」いつのまにか、ちゃっかり麻美さんの席に座っている彼。

「シノと話したいなぁと思って」

「だめ？」と念押ししてくる。

隅っこ族の私が、人気者の転校生と一緒にいるだなんて。

あとが怖い。

「だめでは、ないですが」

「じゃあ、いいってことだ」

「‥‥‥よくも、ないです」

「‥‥‥どっちだよ」少し笑って、返してくる。

強引な人だと思う。

でも、秘密を知ってるから、ちょっとだけ安心できる。

それも、私の学生生活と引き換えだなんて、彼は思わないだろうけど。

「ね、シノ」

「なんですか？」

「手伝うよ」

「‥‥‥？」何を。

彼の視線は、私の机に置かれた日誌に向いていて。

「大丈夫です。いつも1人なので」

回りの目が気になって、こうやって突き放してしまうのに。

「困ったときは言って」

なんて。

どうしてそんなに、優しいんだろう。

変なの。

「____はい」

でも、その一言で安心してしまう私も。

なんか、変だ。