◇淡色の君と、透明なセカイ

・10

「あ、あの‥‥‥‥」

「‥‥‥‥ん？」私が声をかけると、窓の外を見ていた桜庭くんがこっちに向き直る。

東京にいたって言ってたし、こんなに積もってるのは見慣れないのかな。

他に運転手さんがいるけど、１番後ろの席に並んで座ってしまったせいで、２人きりだということを急に意識させられる。

「あ、や、あ、えっと‥‥‥‥」なんだか急に緊張してきた。　　

「ん？」

「あの、さっきの、ことで‥‥‥‥」

「さっき？」

「あ、えと、色の‥‥‥‥」

「‥‥‥‥ああ！！うん！！」

桜庭君の瞳がきらきらしている。

心なしか、距離が近くなった気がする。

色の話したときも、興味ありそうな感じだった。

「友達の話だっけ？」

私がうなづくと、何も言わずに先を促してくれる。　　

「私、その子に相談受けてて」

「へぇ」

「意外ですか？」

「んーん。ぽいなぁって」

「そうですか‥‥‥‥？　

そ、それで、その子、クラスで無視とか、されてるみたいで。自分の居場所もないって言ってて‥‥‥‥。

私、なんて言ったらいいのか、分からなくて」

「‥‥‥‥そっか」

「桜庭君なら、どうしてあげるかな、と思って‥‥‥‥」

私、なに話してるんだろ。

嘘、吐いちゃったな‥‥‥‥。

「シノは？」

「‥‥‥‥え？」

「シノは、その子のことどう思ってるの？」

「‥‥‥‥なんとか、してあげたいですけど。別の学校だし。

でも、一人で苦しんでいるのも、なんだか見ていられないと思って」

「へえ、友達想いなんだ」

優しい笑顔。

不覚にも、どきっとしてしまった。

「っ、そ、そんなことは‥‥‥‥っ」

自分の心臓がばくばくしていることに気がついて、変に動揺してしまう。

「そうやってシノが考えてるってことは、シノも認めてるってことでしょ？　

‥‥‥少なくとも、友達でいるってことは、色が見えてても変だって思わないってことだし」

たしかに。

考えてみれば、そうだ。

まあ、この話は友達じゃなくて、私のことなんだけど。　　

「‥‥‥‥そう、ですね」

そして。

そんな友達が、もしも私にいたら。

という話でもある。