私の、僕の、幼なじみ

第9話

歳を重ねる毎に、陸は段々過保護に磨きが掛かる。

「だ、大丈夫だけど、い、今着替えてるの分かるでしょっ……一回出てっ……」

「嫌だ」

「はぁっ？ な、何で……」

「急に帰るってメッセージだけ来て、電話にも出ないし、僕心配したんだよ？」

「べ、別に何もないよ……。たまには一人になりたい時だってあるでしょ……。陸こそ、五十嵐さん、ちゃんと送ってあげたの？」

まただ。

こんな事言いたいわけじゃない。

「何で八重が出てくるの？ 今アイツは関係ないでしょ？」

眉間に皺を寄せ、陸が言う。

やっぱり、五十嵐さんは“アイツ”と呼べるくらいには、他の子とは違うんだ。

「関係なくないでしょ。明るいとはいえ、遅くに女の子を一人で帰らせちゃ危ないでしょ」

「莉音ちゃんも女の子でしょ？ 八重だけ守って、莉音ちゃんだけ一人にするのは違うでしょ」

やめて。

「別に陸に守ってもらわなくても、私は大丈夫よ。小さな子供じゃないんだし」

「だったら八重だってそうでしょ」

やめて。

他の子を名前で呼ばないで。

私以外を、特別にしないで。

感情が、理性を上回る。

「いいから出てってっ！ 今は……陸と一緒にいたくないっ……」

声を張り上げ、陸の体を力いっぱい押して部屋から追い出す。

鍵を閉め、背にした扉の前でしゃがみ込んで、向こうからする陸の声を遮断するように耳を塞いだ。

醜い嫉妬に、体中が支配される。

涙が自然と流れて、必死に嗚咽を我慢するみたいに唇を噛んだ。

血の味がした気がするけど、構わない。

部屋の真ん中にあるテーブルに置いた、スマホが震えた。

メッセージが来ている事を示すバイブが鳴る。

“今日は帰るね。明日、迎えに来る。お願いだから、逃げないで”

最後の“ごめんね”は、何に対しての“ごめん”なのだろう。

陸は何も悪くない。

私の醜い、ワガママな八つ当たりなのに。

「最低だな……私……」

明日ちゃんと謝ろう。

ずっと陸の特別で、絶対的な存在だったから、甘えていたんだ。

私より特別が出来るはずがないと。

本当に、どこまでも愚かで、醜い。

昔を懐かしむみたいに、陸と撮った思い出の写真が入っているアルバムに手を伸ばした。

その日、私はそれを抱きしめて眠った。

私は、昔に依存し過ぎているのだろうか。