不埒な関係

第58話

ある日の昼休み。

私は体育館裏に来ていた。

「俺、ずっと木鷺さんの事いいなぁって思ってて、今フリーだって聞いて、さ。その、もしよかったら、俺と付き合って欲しい」

長身で割と人気そうな男子が、目の前で少し頬を赤くしてそう言った。

前までの私なら、どうしただろう。

今の私には、彼のような人は綺麗過ぎる。

「今は、誰とも付き合う気はないから」

ごめんなさいと頭を下げる私に、彼は笑って「聞いてくれてありがとう」と言った。

いい人だ。彼なら、すぐにいい相手が見つかるだろうと、自分にしか分からない程度に笑う。

「こうしてまた。屍が一つ増えてゆくのであった」

「人生って、厳しいものね……」

「そんな所で何やってるのよ、二人共」

草むらに身を隠した彰人と姫乃が、至って真剣な顔で言った。

彰人に関しては、何処から持ってきたのか、ブロッコリーみたいに葉っぱが付いた木の枝を両手に持っている。

木に扮しているつもりなんだろうか。

「若いっていいねぇー。おら、お前等もさっさと戻れよ、休み時間は有限だぞー」

学校で先生を見るのは久しぶりだ。

私は最近、準備室を片付ける時には必ず先生がいない時を狙っている。

別に避けているつもりはないけど、結果的には避けているように見えるだろう。

でも、先生と二人きりになってしまうと、やっぱり甘えが出て、つい先生に縋って、間違って言ってはいけない言葉を口にしてしまいそうになるから。

「体調は？ 平気か？」

「……はい、元気です。先生も相変わらずですか？」

「まぁ、俺は特に何も変わらねぇな。お前は……何か、スッキリした顔してんな。学校、楽しいか？」

「はい、楽しいです。友人達も賑やかで、毎日飽きないですよ。先生のおかげです」

先生が一瞬だけ驚いた顔をしたけど、すぐに優しく笑って近づいてくる。

心臓が、うるさい。

私は必死に表情に出さないよう、筋肉を引き締める。

「俺じゃなくて、お前が頑張ったからだ。よかったな」

そう言って白い歯を見せて笑う先生は、大きな手で私の頭を撫でた。

チャイムが鳴り、先生がいなくなって、姫乃と彰人に先に教室へ行っててもらい、私は体育館裏でしゃがみこむ。

「はぁぁぁぁー……」

緊張で震える体を落ち着かせるように、大きく深呼吸をする。

先生が触れた頭が妙に熱くて、そこに手を置く。

「あんな可愛い顔で笑いかけて、頭撫でるなんて……反則だよ……」

顔に熱が集まり、胸がザワついて落ち着かない。

「はぁー……やっぱり、好きだなぁ……」

何度も体を重ねているのに、まるで初恋でもしているかのようだ。

くすぐったいような、でも心が躍るような、頬が自然と緩む感覚。

廊下や授業で先生に会うと、つい意識してしまう。

なるべく先生に気づかれないように、先生を見る事くらいは許して欲しい。