不埒な関係

第6話

何故こんなにも短時間で、ここまで部屋を散らかす事が出来るのか。

「いやぁー、不思議不思議ー」

後頭部に手を当てながら、先生は悪びれる様子もなく明るく笑う。

「何で他人事なんですか？」

「はははー、頼りにしてるぞ、柚菜」

「まったく、調子いいんだから……」

触れるだけのキスをされ、また無邪気に笑う先生は、二人きりの時、私を名前で呼ぶ。

でも、私が先生を名前で呼び返す事はない。

先生みたいに私は器用じゃないし、気を抜くとどんな時でも言葉にしてしまいそうになるから。

頭をくしゃりと撫でて、柔らかい笑顔を浮かべた先生は、たまにまるで本当の恋人にするみたいな甘い態度を取る。

私はそれに少しだけ戸惑ってしまう。

散らかる部屋を片付けていると、珈琲のいい香りが漂ってくる。

私専用に用意されたマグカップを渡され、いつもの定位置のソファーに腰掛けた。

珈琲を一口飲んで、ホッと一息吐く。

「で？ 優柔不断な彼氏君とは、最近どうよ？」

悪意を感じる言い方が気になりながらも、私は先生の質問に「いつも通りです」と答えた。

「何だそりゃ、つまんねぇなぁ……」

人の事で退屈しのぎしないで欲しい。

「先生こそ、彼女作らないんですか？」

「……色々面倒だから、いらねぇかな」

つまらなそうにそう言って、先生は珈琲を煽った。

大人。

今まで色んな女性を渡り歩いて来たであろう先生の、何処か憂いを帯びたような横顔が、いつものふざけた彼とは違う人に見えた。

HRが終わり、放課後を告げるチャイムが鳴ると、私は荷物を持って廊下に出ると、こちらに歩いて来る明彦が目に入った。

手を上げて優しく笑う彼が、憎らしい。

「どっか寄ってく？」

「行きたいとこ、あるの？」

「いや、特にはないけどさ、たまにはゆっくり柚菜とデートしたいなって」

散々綾坂さんに邪魔をされるから、なかなか二人で出掛けるなんて出来ない。

今日、彼女は友人と約束があるらしく、一緒にはいなかった。

何処に行こうか、何をしようかと楽しそうに話す明彦に手を取られ、私は明彦と共に校門を出た。

久しぶりに歩く街は、私達と同じような学生が多く、もちろん幸せそうな恋人達もいて。

私と明彦も、他人から見れば何の問題もない恋人同士に見えるのだろうか。

幼なじみに縛り付けられて、ハッキリしない優柔不断などっちつかずの彼氏と、他の男、それも教師と体を重ねる汚い彼女。

そう考えるだけで、笑えて来る。

「柚菜？ どうしたの？」

「ううん、久しぶりだから、楽しいの」

ほんと、おかしくて笑える。

最低だ。

彼も、そしてもちろん、私も。

夕陽が沈み始め、駅に着く。

別れを惜しむみたいに、なかなか指が離れない。

「はぁ……離れたくない」

「明日も学校で会えるよ」

寂しそうに言う明彦に笑いかけると、キョロキョロとしている明彦が私の手を引いて、柱の影に移動する。

「……柚菜……キス、したい……」

「ふふ、いちいち聞かなくていいよ」

ゆっくり明彦の顔が近づいて、私は目を閉じた。

目を閉じると、何故かキスをする綾坂さんと明彦の姿が頭を過ぎって、体に力が入るけど、必死に耐える。

同時に、先生のキスを思い出す。

優しく触れるだけの明彦とは違う、絡みつくような、体が熱くなる大人のキス。

訳が分からなくなる思考を掻き消すように、明彦の胸に顔を埋めた。

「柚菜、好きだ……めちゃくちゃ好き……」

「うん、私も……」

好きだよ、愚かで優しくて、残酷な貴方が。