気だるげな彼は、戸惑い彼女に求愛し、溺愛する

第23話

私の聞き間違いでなければ、目の前に立つモデルのようにスタイル抜群のこの女性は、蓮君のお母さんという事になる。

自然と体が緊張で強ばり、素早く立ち上がる。

「あ、あの、お邪魔してますっ！ 初めまして、私蓮君と同じ学校でっ……」

「蓮の彼女の冴香ちゃんよね。話は蓮からしつこいくらい聞いてるよー。初めまして、蓮の母の優里（ゆうり）です。蒼や莉音からも色々聞いてて、ずっと会いたかったのよ」

一体何と聞いていたんだろう。予想するのが怖すぎる。

「蓮が女の子の話をするのも連れて来るのも初めてだから、もー興味津々で。会えて嬉しいわー」

眩しいくらい綺麗な笑顔でニコニコしながら言われ、少し照れてしまう。

「ん？ 君は確か陸君だったかな？ 莉音の未来のお婿さんは、相変わらず癒し系だねぇー」

いくら小さいとはいえ、右に莉音ちゃん、左に陸を抱っこしている優里さんに驚いてしまう。

「重くないのかな……って思ってる？」

隣から声がして見ると、蒼さんが苦笑していた。

「うちの母親、元々格闘技を齧（かじ）ってたし、いまだに筋トレ好きだから、ああ見えて怪力なんだよ」

「優里ちゃぁーんっ！ 僕の優里ちゃんは何処だーい」

玄関から、柔らかい男性の声がする。

優里さんを呼ぶ人を予想するに、蓮君のお父さんだと思う。

「おや？ あぁっ！ もしかして、蓮君の言ってた彼女さんかいっ！？」

現れた男性が、物凄いスピードで近寄って来て、両手を取られる。

圧倒されながらも、目の前で目をキラキラさせている男性を見上げる。

蒼さんや蓮君というよりは、どことなく莉音ちゃんを柔らかくした感じに見える。

凄く素敵な家族で、蓮君から感じる独特の雰囲気は、この家庭環境で育まれて来たんだと、少し頬が緩んだ。

「陸？」

いつの間にか私の近くに来て、制服のスカートを握り締めて俯いている。

陸に目を合わせるようにしゃがみ、顔を覗くと陸の大きな目に涙が溜まっていた。

「ど、どうしたの？ 何処か痛い？」

聞いても、陸は首を横に振るだけで、下唇を噛んでいる。

そして、ゆっくり抱きついてくる。

陸の背中に手を回して、出来るだけ優しく撫でると、消え入りそうな弱々しい声で「……ママ」と聞こえて胸がツキンと痛む。

「あら、もしかしたら、ママに会いたくなっちゃったのかな？」

同じようにしゃがんだ蓮君のお父さんは、眉を下げた。

「ご両親は？」

「まだ仕事だと……」

「そうか……なら、会うのは難しいのかな……」

私は陸を抱き上げ、口を開く。

「いえ、たまにこういう事があるので、何度か行った事はあるんですけど」

「そうなんだね。職場は近い？」

「電車で五駅程です」

「じゃ、車で送って行ってあげよう」

「えっ、あ、いや、あの、そんなっ、悪いですっ！ 私何度か行った事あるのでっ！」

断ろうとした私の口が、蓮君のお父さんの人差し指に塞がれる。

「こら、若者が遠慮しない。僕は女の子とこんな小さな子だけで、そんな遠くに行かせるなんて出来ません」

そう言って笑った蓮君のお父さんの後ろから、優里さんが「この人の心配性は異常だから」と笑う。

そんなこんなで、お言葉に甘える事になってしまった。

電話で両親に連絡を入れて置いて、車に乗り込む。

泣いていたはずの陸は、車に乗ると周りをキョロキョロし始める。

「じゃ、しゅっぱぁーつっ！」

「しゅっぱぁーつっ！」

そして何故か、蓮君と莉音ちゃん、優里さんまでもが一緒に乗り込んでいる。

まるでピクニックにでも行くかのように、私以外が拳を上に突き上げて、楽しそうに声を揃えていた。