変わる世界

第9話

葛城琉玖夜。

他にもいるはずなのに、何で、あいつなんだろう。

ほんと、赤原勇樹の言う通りだ。

被害者ぶって、男が嫌いだとか、憎いとか言いながら、私は今その〝男〟に助けを求めたんだ。

ほんと、自分勝手すぎて呆れる。

スカートに手を入れられ、下着に手がかかる。

｢ゃ……いやっ！ いやだっ！｣

｢るせぇなっ……急に元気になってんじゃねぇよっ！｣

体から血の気が引いて、力いっぱい叫んで、暴れる。

押さえつけられ、また頬を叩かれる。

｢楽しそうな事してんな、笑えねぇけど｣

声がして、男達が一斉にそちらを見る。

安心感。それがこんな少ない言葉だけで、全身を支配する。

どうして、こんなに安心してるんだろう。

最初は聞きたくなかった声なのに、今は全身が求めてしまう。

ほんとに勝手だけど、でも、どうしようもなくて。

｢美遥｣

名前を呼ばれ、ビクリとする。

｢奥の壁側に移動出来るか？ できるだけそっから離れて、耳塞いで、目瞑って10秒数えてろ｣

低い声がそう告げる。私は言われた通りに、震える体を動かして移動し、耳を塞ぎ、目をギュッと強く閉じた。

遠くの方で何か音と、くぐもった声のようなものが聞こえたけど、耳にある手を離す事も、目を開ける事もしなかった。

後、3秒。

2……1……。

0とカウントが終わり、耳を塞ぐ手を離し、目をゆっくりと開けると、さっきまでいた男達はいなくなっていた。代わりに、葛城琉玖夜が目の前にいる。

ふわりと香水が鼻を擽って、肩から何かが掛けられた。

｢大丈夫か？ って……大丈夫なわけ、ねぇよな……。悪ぃ、探すのに手間取って、遅くなった｣

彼の大きな上着が体を包む。血の気が引いて冷えた体を、温もりが支配する。

涙が出る。頬に流れる涙が止まらず、床を濡らしていく。

｢触って、いいか？ 怖い？｣

滲む視界で、私と視線を合わせるようにしゃがんで、少し困ったような顔の彼を見る。

いつも無表情で涼しい顔をしているのに、汗が額を濡らしている。

自然と動いていた。

｢っ……｣

｢……走ったの？ 汗、凄い……｣

指で額の汗を拭いながら、前髪に触れる。

その手を優しく握られる。

鋭い目に見つめられ、指にキスが落ちる。

涙を指で拭われ、手を引かれる。腕の中にすっぽり収まる。

何も言わず、ただ抱きしめて、髪を撫でてくれる。

私は、その心地良さに目を閉じる。

さっきまでの気持ち悪さが消えていくみたいに、体の震えも止まっていた。

どのくらい抱きしめられていたのか、静寂を破ったのは、葛城琉玖夜だった。

｢落ち着いたか？｣

｢ん……あり、がと……｣

今更恥ずかしくなり、顔に熱が集まる。

体を離して、私は深呼吸をして、彼の顔を見た。

｢どうして、ここに？｣

｢ん？ あぁ、図書室かと思って行ったら、図書委員にお前の姉貴の事聞いて、嫌な予感したから、ちょっと頑張ってみた。俺……なかなか偉くね？｣

ほんと、凄い人だ。

どうしてここまでしてくれるんだろう。

しかも私は、それを嬉しいと思ってしまっている。

どこまでも調子がいい女。最低だ。

｢でも、間に合ってマジでよかったわ……。お前に乗っかるアイツ等の姿見た時、すっげぇ焦って……頭真っ白んなった。アイツ等殺しときゃよかったか……。はぁー……つか、こんな気分、初めてだわ……｣

項垂れて、後頭部を片手で押さえながら、大きな息を吐く。

心臓の鼓動が早くなる。

まるで、全部で好きだと、大事だと言われているようで。

私は、やっぱり被害者ぶってた。自分だけが不幸なんだと思って、男が嫌いで憎いと、そうやって、子供みたいに八つ当たりしてただけだったんだ。

どうしようもないくらい、自分が愚かだと笑えてくる。

こんな可愛げも何もない私に、彼は何故こんなにも必死になるのだろうか。

いつも無表情で、余裕で、クールなのに。

｢あの……｣

｢ん？ どした？ どっか痛いか？｣

どこまでも優しくする彼に、涙が滲む。けれど、ちゃんと言わなきゃ。

｢私、自分の気持ちしか考えて、なくて……その……関係ないあなた達に、当たって……｣

何も言わず、ただ黙って私の言葉を静かに聞いている。

｢ごめんなさい｣

頭を下げる。座りながら頭を下げると、まるで土下座のようになるけど、そのくらいしてもいいレベルだ。

じっと動く事もしなかった彼は、少しして、私の頭をくしゃりと撫でる。

｢別に謝る必要ねぇんじゃねぇの？ お前にはお前の考えとか、理由があるんだろうし。俺も怒ってるわけじゃねぇし。それに、お前が男嫌いだろうが憎かろうが、ぶっちゃけどうでもいいんだよ｣

どうでもいいのか。理由でも聞いてくるのかと思った。

｢お前が俺に惚れりゃいいだけの話だしな｣

心が広いというか、ただ単純に出来てるというか、シンプルな人なんだ。

｢俺、女に本気になったのお前が初めてだし、気持ちの加減とか分かんねぇから、とりあえず諦めろ｣

そう言って少し口角を上げた彼に、ドキッとする。

駄目だ。吊り橋効果的な何かが発動してる気がする。

助けられて、フィルターがかかってる。

｢なぁ、もう、怖くねぇ？｣

｢あ、だいぶ、落ち着いたから、大丈夫……｣

そう答えると、彼は近づいてくる。かなり、近くに。

足に挟まれる形で向かい合う。

至近距離で見つめられ、さっきよりまた鼓動が早くなる。

｢あんま思い出させたくはねぇんだけどさ、このままってのは俺的に気持ち悪ぃっつーか｣

言葉を選びながら話すのを、不思議に思って見ていると、突然真剣な顔が向けられる。

｢アイツ等に、どこまでされた？｣

｢っ……｣

｢言って……上書きしてぇから｣

囁いて、額にキスをされる。

思い出すだけで、ゾッとして怖くなるけれど、それ以上に彼が与える、鼓動の速さの方に意識を持っていかれる。

覚えている範囲で説明すると、それと同時に彼の顔が、私の肌けたシャツの間から見える肌に埋まる。

｢ちょ、んっ……｣

｢はぁ……次は？｣

わざとなのか、音を立てて肌にキスをしたり、舐め上げたりされるのに、先程とは違って、変な感じがする。

お腹の下辺りが、熱くなるような感覚。

｢ぁっ、やっ、そ、んなと、こっ、までっ、されてなぃっ……あっ……｣

｢何？ 俺にされて、感じた？ はぁ……エッロい顔｣

足からおへそ、胸、首へと上がってくる唇。

｢そういえば、今日髪垂らしてんのな？ 可愛いじゃん｣

予想外の褒め言葉にまた胸が跳ねる。

天然のタラシかこの男は。

｢でも、垂らしてたらお前の綺麗な首がハッキリ見えね……っ！？｣

葛城琉玖夜の動きが首筋で止まった事で、ハッとした。

首には、赤原勇樹が付けた痕がある事をすっかり忘れていて、手でそこを隠して少し後退る。

｢それ、今日のじゃねぇよな？ 新しくねぇだろ……｣

何も言えず、目を逸らす。

同じ部分に痛みが走る。

｢ぃたぁっ……んっ……｣

｢言え、誰が付けた？｣

低く鋭い声と射抜くような目。

誤魔化す事は許さないとでもいうような、厳しくて冷たい目。

でも、相手はこの人の仲間で。

｢言わねぇの？ なら、体に聞くしかねぇか｣

｢え、あぁっ！｣

ブラの上から、思い切り胸の突起を噛まれる。

｢痛い？ 言わねぇならもっと続けるけど？｣

痛いのは、嫌だけど、でも。

私が言い淀んでいると、彼は少し考えて口を開く。

｢なるほどな、言えねぇ相手って事は玲？ それとも春樹か？ まさか、勇樹なわけ……｣

最後の名前に、体をビクつかせてしまい、ハッとする。

｢あいつまで……お前、どんだけ男引きつけんだよ……敵だらけじゃん、俺｣

｢あぁっ、もぉ……いつま、でっ……｣

｢あ？ もうちょい……駄目？ お前の肌、気持ちよすぎ……｣

さっきとは違って、少年の顔を覗かせて上目遣いで見つめてくる。

可愛いと思ってしまう私は、雰囲気に流されているのか。

肌を舐め上げ、ちゅっちゅっと音をさせながらキスが体中に降る。

｢誰にも渡さねぇから。お前は、俺がもらう。だから、誰にも触らせんな｣

顔が近づき、目が細められる。

｢返事は？ ん？｣

優しく囁きながら、鼻を擦り合わせる。

視線が交わり、その綺麗な目に引き込まれて、気づけば頷いていた。