虚無の果て〜城戸美都の場合〜

第8話

紅羽と平和にお昼ご飯を食べていただけなのに、誤解されて紅羽を連れていかれてしまった。

今まで男に大切なものを奪われる事が多かった為か、元々男にいい印象がなくて、特に紅羽の主である、東部累のような女にだらしない男が苦手だ。

もちろん、その逆も然り。

誤解された事に関しては、私を男だと思っている人からすれば、自然な事だとは思うので、紅羽に悪い事をしたと、申し訳なく思う。

酷い事をされてなければいいけれど。

凄く心配で、大好きなプリンの味がしない。

残念だけれど、途中でプリンを食べるのをやめた。

｢それもこれも、あの男のせいだ……｣

快晴の空を見上げ、立ち上がって伸びをする。

｢あ、あの……｣

突然隣から声が掛かる。

見ると、大人しそうな見た目の可愛らしい女の子が立っていた。

｢私っ、一年の波山っていいます。そのっ……一週間程前、男の人にしつこく声を掛けられていた時、城戸君に助けてもらったんですけど……覚えて、いませんか？｣

そういう場面に出くわすのが少なくないから、あまりちゃんとは覚えてはいないけれど、あったような気もする。

｢ごめんね、ちょっと覚えてなくて……｣

｢いえっ！ 突然ごめんなさい。それで、えっと……その……｣

この感じ、この雰囲気もよく遭遇する。

告白だ。

告白されるのは、小さな頃からよくある事だった。

でも、自分から誰かを思う事はなかった。

だから、断る事ばかりで、その度に申し訳なさでいっぱいだった。

特に、男だと偽り始めてからは、余計にそう思う。

｢ずっと好きでしたっ！ よかったら、付き合って下さいっ！｣

こうやって、一生懸命勇気を振り絞って告白してくれた子達を騙しているのは、凄く心苦しい。

だから、私も誠意を持ってしっかり返事をするようにしている。

｢ごめんね。俺、恋愛ってよくわからなくて、君の気持ちには答えられない｣

最後にもう一度謝った。

彼女は丁寧に礼を言い、去って行った。

｢へぇー、あんたモテるんだな｣

背後から声がする。

振り返ると、面倒そうな人物がいた。

教師は当たり前として、校長すら頭があがらないらしく、やたらと偉そうで、主の中だけでなく、この学校一と言っていいくらいには、ややこしい人物。

二年、鳳月奏夢。

｢あんた、律樹の奴隷なんだろ？｣

｢それが、何か？｣

｢しかも、累の奴隷のお友達？｣

何が言いたいんだ。そもそも、何でそんなに詳しいんだ。

無駄に綺麗な顔で、色気を振りまく男の、ガラス玉のような目が私を捉えて細められる。

｢何が言いたいんですか？｣

｢いや、別に。ただ、律樹は男のお前を奴隷に選んだのか気になってな。まさか、美颯にフラれて男に走ったなんて、アホみたいな話があるわけねぇって思ってな。お前がどんな魅力的な理由であいつに選ばれたのか、知りたくてな｣

楽しそうにそう言って、彼はこちらに近づいてくる。

近くで見ると、背が高いのもあるけれど、そういう単純な事ではなく、どこか妙な迫力があった。

急に顎を掴まれ、持ち上げられる。

｢ふーん……見れば見るほど男にしとくのが勿体ねぇくらい美人だな。これなら男に走る気持ちも分からなくねぇけど……。ま、男なら……だがな｣

｢な、何をいっ……｣

そう言った彼はあろう事か、私の下腹部に手をはわせて掴んだ。

｢やっぱりな……お前、女か？｣

｢っ！！？｣

あまりの衝撃に、私は地面にペタリと座り込んだ。

ありえない。まさか、こんな事を普通にするなんて。

しかも、彼は何事も無かったかのように、楽しそうな笑みを浮かべて、私を見下ろしている。

｢つか、律樹は知ってんの？｣

｢あんた……イカれてるっ……｣

｢あ？ 男装してるお前も同じようなもんだろ。理由までは聞く気ねぇし、別に何かしようってわけでもねぇから安心しろよ。ただ、ちょっと疑問だったのを確かめたかっただけだしな｣

満足したのか、彼は欠伸をし、私に背を向けた。

｢美都っ！｣

何と表現したらいいのか分からない感情の中、耳に届く声に体が少し軽くなる。

｢奏夢っ！ お前、美都に何したっ！？｣

｢っるせぇな……そんなに大事なら鎖で繋いどけ｣

｢お前っ……｣

今にも掴みかかろうとする律樹の腕を掴み、私は首を振る。

｢律樹……もう、いいから……私は大丈夫｣

こんな頭のおかしい男とは、もう関わりたくない。

早く消えて欲しい。