虚無の果て 〜睦月紅羽の場合〜

第六章

第25話

人通りの少ない道を、東部先輩の手を引いて歩く。

まるで怒られた後の子供みたいに、小さくなって静かについてくる。

ホテルを出る時も、先輩は何も言わず、大人しかった。

こちらの顔色を窺うかのような仕草を見せていた先輩は、何か言いたげだった。

私が向かっているのは、先輩の特別寮。

言葉を交わすことなく寮に着くと、先輩の足が止まる。

｢……ほら、先輩、行きますよ｣

困ったような顔をした先輩を、半ば無理やり部屋へ連れて入る。

久しぶりに訪れた先輩の部屋。

私は迷わずベッドへ座り、入口で突っ立っている先輩を見た。

｢さぁ、先輩、どーぞ｣

｢え？｣

私は不思議そうな顔をしている先輩に言って、膝をポンポンと叩いた。

｢ほら、おいで｣

おずおずと先輩が控え目に近づいて来る。

私の隣に座って、恐る恐る膝に頭を乗せた。

｢先輩、気分悪くないですか？｣

｢うん……大丈夫……｣

よかった。

先輩の柔らかい髪に指を絡めて滑らせる。

気持ちよさそうな顔で目を閉じる。

先輩はそのまま眠ってしまって、先輩の体に布団を掛けて立ち上がる。

制服の裾を握られていて、その可愛さに自然と笑みが零れる。

先輩が眠っている間に、自室に戻って色々準備をして荷物を持って、先輩の部屋へ戻る。

部屋の扉の前に立つと、中から小さな声が聞こえた。

そう言えば、少しだけ防音設備がしてあるから、多少の音は聞こえないと聞いたけれど、それでも聞こえると言う事は、先輩が大きな声をあげているのだ。

急いで扉を開けると、焦りを露にした先輩と目が合う。

｢紅羽っ！｣

私を探していたようで、私を見つけた先輩はすぐに私を抱き寄せた。

強く抱きしめられ、少し苦しい。

この不安も、早く取り除いてあげないと。

使命感とか、同情とかじゃなく、ただ先輩に何かしてあげたい。

主だとか奴隷だとか関係なく、私を必要として欲しい。

私は先輩の背中をポンポンと叩いて、抱きしめ返す。

｢先輩、どこにも行かないから、少しだけ離して｣

恐る恐る私から離れて、先輩は私を見つめる。

荷物を置いて、先輩の手を引いてベッドへ腰掛けて向かい合う。

｢先輩は、私をどう思ってますか？｣

｢え？｣

突然された質問に戸惑ったのか、驚いたような複雑な顔をした。

｢何も気にしないで。ただ本心をありのままに聞かせて下さい｣

言おうとして口を開き、また口を閉じてを繰り返す。

先輩がどう思って、感じて、どうしたいのかちゃんと知りたい。

多分先輩は、本心を隠して我慢して生きてきたから、素直に何かを欲しがったりする事は難しいのかもしれない。

だからこそ、ちゃんと聞いてあげたい。

｢もう、我慢しなくていいんです。先輩が何を思ってるのか、教えてください。私は、あなたを知りたい｣

何も言えずにいる先輩の頬に触れる。

｢先輩……私は先輩が好きです｣

｢でもっ、俺は……汚いっ……｣

｢綺麗だとか汚いだとか、そんな事どうだっていいんですよ。私は先輩だから好きなんです。先輩が私をこんなにしたんですから、責任取ってください。そんなつまらない言葉で、逃げないで｣

諭すように言って、先輩の頬を抓る。

綺麗な先輩の顔が歪み、変な顔になる。

私はふっと笑い、それにつられて先輩も笑う。

｢ははは、俺、格好悪いね……女の子にここまで言わせちゃうなんて。ていうか、紅羽はいつからそんなに格好よくなっちゃったの？｣

｢元からです。なんたって、お姉ちゃんですからね｣

思い切り笑って、先輩の頬から手を離すと、その手が握られる。

真剣な顔が私を見つめた。

｢紅羽。俺は嫉妬深いし、執着するし、思ってるより数倍子供だし、臆病で格好悪いし……｣

｢知ってます。そのくせ性格も悪いですよね｣

｢生意気だね、ほんと｣

苦笑して、私の頬を両手で包んだ先輩が、柔らかい笑顔を浮かべた。

｢紅羽が好きだよ。いや、違うな……｣

少しだけ、距離が縮まる。

｢愛してるよ、紅羽｣

｢あ、言っておきますけど、不安になったらちゃんと言葉にしてくださいね？ 隠すのはダメですからねっ！ まぁ、何を言われたって、離れてなんてやりませんから、覚悟してくださいね｣

言って、先輩より先にキスをした。

驚いた顔で固まる先輩に、もう一度キスをして、笑った。