虚無の果て 〜睦月紅羽の場合〜

第24話

教えられた場所は、豪華なホテルの一室。

何故こんな場所に、なんて野暮な事は考えるだけ無駄だ。

東部先輩のそういう場面は、今までも散々見てきたんだから。

それより、先輩に会う事の方に緊張している。

何処から手に入れたのか謎だけれど、入谷先輩がくれたホテルのキーであろうカードを渡され、扉の前に立った。

恐る恐るキーを差し込み、扉を開いた。

｢あぁっ！｣

何かを叩くような音と、女性の悲鳴に似た声が部屋に響いていて、足が止まった。

部屋を間違えたわけではないのなら、この何とも言い難い空間に、東部先輩はいるはずだ。

｢もっとっ、もっと強くっ、そうっ、ああっ、累君っ！｣

女性だけの声が響く中、名前が呼ばれた。

気持ち悪い。

目に入った光景が、想像を絶するもので。

もしかしたら、そんなに大した事じゃないのかもしれないけれど、私にはありえない事だったから。

手足を縛られた女性の体を、何かでぶっている東部先輩。

女性は恍惚の表情を浮かべて喘ぎ、先輩の表情はまるで人形のように無表情で、背筋が冷えた。

その異様な光景に、私は吐き気を覚える。

けれど、私は逃げないと、先輩を救うと決めたから、崩れそうになった足に力を込めた。

目を逸らす事さえせず、私は東部先輩から目を離さなかった。

私の存在に気づかず、夢中になっている女性と、何処を見ているのかさえ分からず、機械のようにぶつ手を止めない先輩。

ひとしきりぶった後、女性に言われた先輩が女性の拘束を解く。

絡みつく女性の腕に、先輩が抵抗する事はなく、なすがままベッドへ仰向けに倒れた。

先輩の体に女性が跨り、女性の手や唇が体を這い回る。

その間も、先輩はただボーッと何処かを見つめていた。

いつからこんな事が始まったのか。今までずっとこんな事が続いていたのかと思うと、気づけば涙が流れ、止まらなくなっていた。

もちろん、この先の展開は誰が見ても明らかで、気持ち悪くて仕方ない。

耐えられなくて、見ていられなくて、私の口から嗚咽が漏れる。

｢っ！？｣

生気のなかった先輩の目に、光が戻る。

｢くれ、は……｣

｢累君？ どうしたの？｣

｢……いや……ついに俺も幻覚が見える様になっちゃったんだなぁって……。幻覚でも泣かせちゃってるんだな、俺……｣

｢累君？｣

先輩の目から、涙が流れる。

もう、黙って見ていられなかった。

｢先輩……｣

｢っ！？ あなたいつからそこにっ！？ 勝手に人の部屋に入ってくるなんて、どういうつもりっ！？ あなた誰なのっ！？｣

ヒステリックな声で叫ぶ女性を見る事もなく、私は先輩だけを見つめる。

｢え……本物？ 何で……だって……｣

状況が分かっていないようで、先輩は動揺している。

先輩に近づいて、呆然としている先輩の涙を指で拭った。

｢先輩……一緒に、帰ろ？ こんな事、したいわけじゃないよね？｣

何も言わずに涙をボロボロ零す先輩を、できるだけ優しく抱きしめる。

女性が何か叫んでいるけれど、私にはそんなのどうでもよかった。

先輩を抱きしめる力を強くする。

｢……俺……ずっと、こんな事嫌で、やめて欲しくて……やめたくて……でも、でもっ、やめられなくてっ……｣

｢うん｣

｢誰も傷つけたく、ないのに……大切にっ、したいのにっ……ぅ……くっ……ただ、愛して欲しくて、愛したいっ、だけ、なのにっ……ひっ……｣

｢うんっ……｣

｢普通でっ、いたいっ……だけっ……っ……こんな事……したくないっ！ もうっ、嫌、なんだっ……｣

子供のように泣きじゃくる先輩を、あやす様に背中を撫でる。

｢もう、しなくていい。もういいんだよ。このままじゃ、先輩、壊れちゃうっ……大丈夫だからっ、私がいるからっ……｣

私が先輩を愛するから。

二人して泣いていると、女性が動く気配がした。

｢突然現れて、勝手な事ばかり……。あなたみたいな小娘に何ができるのかしら？ 私と累君の邪魔をしないでっ！｣

先程まで女性の体を打っていた道具が、振り上げられるのが見えて、無意識に先輩を庇うように手を広げた。

｢紅羽っ！｣

背後で先輩の叫ぶ声が聞こえる。

しかし、痛みが来る事はなく、代わりに震える女性の声が聞こえた。

｢あ、あな、たっ……どうしてっ……｣

｢もう、やめなさい……｣

女性の腕を掴んでいるのは、高そうなスーツを着こなした、清潔そうな男性だった。

東部先輩のお父さんだとすぐに分かった。顔が物凄く、そっくりだったから。

｢お前が男と会っているのも知っていたし、仕事ばかりでお前に寂しい思いをさせている自覚もあったから、浮気くらい黙認するつもりだった。だが……まさか……｣

頭を押さえ、苦しそうに眉を寄せた男性は、こちらに視線を向けた。

辛そうに、東部先輩を見つめる。

｢違うっ、違うのよあなたっ！ 私はただ、あなたにっ、あなたに愛して欲しくてっ……｣

言い訳のような言葉を並べる女性は、男性にしがみついて泣いている。

｢父さん……誤解はしないで欲しいんだけど、俺と義母さんの間には、何にもないんだ。俺はね、あなたの身代わりだったんだよ……｣

静かに話し始めた東部先輩の言葉を、ただ黙って聞いている。

｢義母さんは、あなたに愛して欲しかったんだ。見て、欲しかったんだよっ……顔がそっくりな俺に……父さんを重ねてた……｣

信じられないと言うように目を見開き、ぎゅっと目を閉じた男性は、東部先輩に近づいた。

｢累……お前には、ずっと辛い思いをさせていたんだな……本当に、すまない……｣

｢もういいよ。それより、ちゃんと義母さんを見てあげて……俺は、大丈夫だから……｣

そう言った先輩の浮かべた笑顔には、もう今までの暗さなんてなかった。