虚無の果て 〜睦月紅羽の場合〜

第三章

第13話

相変わらず、先輩の女遊びは続いているけれど、勘違いでなければ、少しその回数が減った気がした。

逆に私が呼ばれる頻度が増えた、気がする。

｢あの……それ、楽しいですか？｣

｢ぅん、はおひいお(うん、たのしいよ)｣

先輩は、私の首筋をずっと甘噛み、いや、ハムハムしている。

くすぐったいけれど、我慢している。

最近、抵抗すると拗ねるから、面倒なので我慢する事を覚えた。

拗ねるとほんとに子供みたいになって、長いし、やたら面倒な事を知った。

最近私は保護者な気分になって来ている。

｢ちょっ、吸うのは……やめっ……｣

｢何で？｣

｢み、見える場所は……ダメ、ですっ……｣

やたらと首筋付近を攻めてくる先輩は、すぐにキスマークをつけようとするから、凄く困ってしまう。

付き合っている関係ならまだしも、東部先輩の奴隷ってだけでも敵だらけなのに、これ以上増えたら刺されかねない。

それだけは勘弁して欲しい。

｢ほら、そろそろ離して下さい｣

｢え〜……ケチ〜｣

口を尖らせてブーブー言っている先輩から離れて、服を整える。

前からは考えられないくらい、優しくなった先輩は、私がこんな生意気な口を聞いても、多少は許してくれるようになった。

でも、いまだに私はこの人の怒りのスイッチを見つけられないでいる。

地雷はどこにあるのか。

｢ほんとに授業行くの？｣

｢はい。私、ここに勉強しにきてるので｣

つまらなそうな顔で｢ふーん｣と言って、気だるげに手を振る先輩に別れを告げ、私は自分の教室へ向かう。

ただ、いつも別れ際に見せるあの究極に寂しいですみたいな顔には、いまだに慣れない。

心を鬼にしないと、振り切れない。

まるで捨て犬のような表情をする。

｢ほんと、やめて欲しい……｣

あんな寂しそうにされたら、離れ辛くなるじゃないか。

やっぱりああいう所が、母性を刺激して、女の子を寄せ付けるのだろう。

授業を受けている間も、先輩が気になってしょうがなくて、先生の話も頭に入らず集中出来ない。

その授業が終わった瞬間、私は帰る用意をして、また来た道を戻った。

通い慣れた教室の中は、休み時間の廊下とは違って凄く静かだ。

ノックをしても、応答はない。

いないのかと思って戻ろうと思ったけれど、中から呻くような声がした。

女の子を連れ込んでいるのかと思ったけれど、そんな雰囲気ではない。

また気分が悪いのかと心配になり、そっと扉を開く。

ベッドで自分の体を抱きしめながら、先輩が小さくなってうなされていた。

色を失ったような白い顔で、額には汗が滲んでいて、体は震えていた。

苦しそうに寄せられた眉と、深く刻まれた眉間の皺が、悪夢を見ているのだと証明している。

｢先輩……大丈夫ですか……先輩っ……｣

なるべく優しく体を揺さぶり、夢から呼び戻そうと声をかける。

｢……か、さ……おかぁ、さん……やめ……ぃ、や、嫌……だっ……｣

聞こえたか細い声は、今までに聞いた事がなかった。

まるで子供が何かを怖がって、嫌がっているようで、先程より強めに揺さぶって声をかける。

｢先輩っ！｣

何度目かの私の声に、先輩の目が見開かれる。

その目には、涙が滲んでいた。

｢く、れ……は？｣

｢大丈夫ですか？ 凄くうなされてました……｣

言って、まだよく分かっていない顔で目を泳がせる先輩の、目から零れ落ちそうな涙を取り出したハンカチで拭ってやる。

｢嫌な夢を、見たんですね……汗も、凄……｣

急に抱きつかれたと思ったら、物凄い力で抱きしめられる。

｢紅羽っ……紅羽っ……｣

体が少し痛かったけれど、この位の痛みで先輩の不安や辛さがなくなるなら、それでよかった。

先輩の背中に手を回して撫で、子供をあやすよう、静かにトントンと叩く。

｢紅羽は……面倒見がいいんだね……｣

しばらく黙っていた先輩が、小さく呟いた。

抱きしめる手は緩まったものの、まだ私を離す気はないようだ。

｢弟の面倒を、小さな時から見てたので……｣

｢ふーん……弟君、いくつ？｣

｢12ですね。今、小学6年生です｣

抱きしめたまま呟いた先輩が、少し私を見上げた。

｢こんな優しいお姉ちゃんがいる弟君が、羨ましい……｣

｢ふふ、お姉ちゃんになりましょうか？｣

そんな冗談を言って笑った私に、先輩は私から体を離した。

もう大丈夫なのかと思って、ベッドから立ち上がろうとした私の腕が引かれた。