虚無の果て 〜稲瀬美颯の場合〜

第五章

第22話

目を覚まして、始めに目に入ったのは、知らない天井と、赤い髪の毛だった。

手が握られている。強いのに、心地いい強さ。ほっとする。

冷たい鎖もない、暗い部屋でもない。明るくて、ふかふかなベッド。握られる大きくて温かい手。

助かったんだと思うと、涙が溢れて流れた。

握られていない方の手で、奏夢の赤い髪をそっと触る。

柔らかい髪に、指が埋まる。何度も撫でる。

｢……好き……｣

自然と口から出た言葉に、自分で驚いて目を見開く。そうかなくらいにしか感じてなかったからか、改めて口にすると顔に熱が集まる。

急に恥ずかしくなり、自分の顔を片手で覆う。

｢嘘、でしょっ……｣

｢何が？｣

｢っ！？｣

声がして、綺麗な目と目が合う。

久しぶりに見た気がする綺麗な顔が、優しく微笑む。

｢体、大丈夫か？ 痛いとこ、ない？｣

言われて、大丈夫だと答えて微笑む。

体が引き寄せられ、抱きしめられる。

ふわっと奏夢の香りが鼻をくすぐる。

｢守るって言ったのに……助けるってっ……ごめんっ、遅くなって、ごめんなっ……痛かったよなっ、辛かったよなっ……ごめんっ｣

誰よりも余裕があって、誰よりも自信家で、怖いものなんてないって顔をしていた男が、私を抱きしめながら、体と声を震わせて謝っている。

｢……美颯っ、美颯っ……｣

｢奏夢……そんなに、キツく抱きしめたら、痛いっ、です……｣

バッと体を離した奏夢の顔を見て、びっくりしてしまう。

奏夢が、泣いてる。

この人が泣くなんて、ありえない。槍でも血の雨でも降るんだろうか。

そんな酷い事を考えているのに、涙を流すその姿が綺麗だと思った。

頬に手を当て、指で涙に触れる。

｢私の為に、泣かないで……。私は、大丈夫です。助けてくれて、ありがとう……｣

こんな私の為に泣いて、助けてくれて、愛してくれて、感謝しかない。

幸せを感じたのは、父がいた頃以来、初めてだった。

｢お前は、優しいな……。ほんと、どんだけ俺を夢中にさせんの……｣

優しく頬を両手で挟まれ、顔が近づく。

それに身を任せるように、優しいキスを受け入れる。

触れるだけのキス。ふっと笑い合って、またキス。

｢……奏夢……好き……｣

｢……へ？｣

｢奏夢が、好きです｣

そう言って、自分からキスをする。

ポカンとした顔で固まる奏夢が、みるみる赤くなっていく。

また新しい奏夢の表情を見た。

｢可愛い……｣

｢かわっ……｣

｢うん、可愛い｣

照れた顔が可愛くて、笑ってしまう。

立ち上がり、ベッドへ乗ってきた奏夢の膝に座らされる。

｢お前のが何倍も可愛いよ｣

耳元で囁かれ、くすぐったくて身を捩る。

｢なぁ、好きってもう一回、言ってくんね？｣

｢……好き……奏夢が、好きです｣

｢俺はもっと好き。いや、愛してる｣

聞きなれない言葉に、ムズムズする。

深いキスが繰り返され、それに答えるようにキスを返す。

―――コンコンッ。

部屋がノックされ、私は飛び上がる。けれど、相変わらずキスが終わる事はない。

｢かなっ……んっ、だめっ、ンんっ……｣

｢何が駄目？ はぁっ……っ駄目じゃ、ないだろ……んなエロい顔して……っ……んっ……｣

ガラガラと扉が開かれ、私はより一層の抵抗を激しくする。

｢おやおや、これは大変な時に来ちゃった感じ？ いやぁー、若いっていいね〜｣

｢こら、奏夢っ！ まだ体が辛い子に何やってんのっ！？｣

奏美さんに背中を思い切り叩かれた奏夢が、小さく呻いて唇が離れた。

｢馬鹿がごめんね。美颯ちゃん、体大丈夫？｣

｢……は、はいっ、大丈夫です。あの、私は一体どうやって……｣

私がどうやって助け出されたのかを聞いて、奏夢がどんな凄い家に生まれたのかを、改めて自覚した。

そして、兄達がどうなったかは、聞かせて貰えなかった。聞かない方がいいとはぐらかされてしまい、私も怖くて聞けなかった。聞いてはいけないと思った。

もうあの人達と会わなくて済むなら、それだけでいい。

｢でもよかったわ。薬打たれてたから、どうなるかと思ったけど、そこまで強いものじゃないみたいだし、後遺症が残るものでもないみたいだから、明日には退院できるわ｣

そう言って、奏美さんは私の頭をポンポンとする。

優しい手は、私の涙腺を刺激した。

泣き出した私を奏美さんが優しく抱きしめてくれる。

こんな幸せを手に入れてしまったら、駄目になってしまう。

手放せるはずがない。

｢そういえば、奏夢、あんた頭の包帯勝手に取ったわね｣

｢もう何ともねぇんだから、いいんだよ。つか、余計な事言うなよ……｣

｢怪我、したんですか？｣

｢何でもねぇ。お前が気にする事じゃない｣

そう言ってまた私を抱きしめる。

二人が部屋を出た後も、私を抱きしめる腕は離してはくれなくて。二人でベッドに横になる。

髪を撫でる手が気持ちよくて、ウトウトしてくる。

｢怪我、私のせい、ですよね？｣

｢違う。気にすんなっつったろ？ 俺は大丈夫だ。頑丈だしな｣

心でごめんなさいと謝りながら、ギュッと抱きついた。

｢なぁ、気になってたんだけどさ、いい加減敬語やめろよ。他人行儀っつーか、恋人なんだし、何か違うだろ｣

モゴモゴと言う奏夢を見上げる。

綺麗な目を見つめ、微笑む。

どちらともなく唇が重なる。

何度も何度もキスをして、守るように抱きしめられて、温もりに眠気が襲う。

｢おやすみ、美颯｣

頭にキスが落ち、私の意識が眠りの底へ落ちていった。