虚無の果て 〜稲瀬美颯の場合〜

第17話

彼女にならないかと誘われてから、返事すら出来ず、今日は鳳月君がいない。

返事と言っても、どうしていいやら。

とりあえず、受けられる時に授業を受けないとと思い、授業を平和に受け、昼休みになると、徐々に気になり始める。

呼び出しがない。

平和に授業を受けてしまっていた。

ほんとにどうしたんだろう。無駄にソワソワしてしまう。

とりあえず、様子だけと思い、彼の教室へ向かう。

少し覗く程度で、コソコソとしていたら、後ろから耳元で声がした。

｢奴隷、ちゃん｣

｢ひゃぁっ！｣

必要以上に驚いてしまった。振り返ると、前に声をかけられた人だった。

｢ひゃぁだって、かわい〜。奏夢に会いに来た？ アイツ今日いないよ。風邪で休み〜。つか、アイツも風邪とかひくんだな。普通に人間だったのか｣

凄く失礼な事を言われていますよ、ご主人様。

でも、確かにあの人は風邪とかに縁がなさそうなのに。意外だ。

｢お見舞い、行くの？ 奴隷ちゃんは、行かなきゃかな？｣

言われ、既に行こうとしていたので、はいと返事をし、教えてもらったお礼を言い、私は教室へ戻って、自分の荷物を持って早退する。

歩き慣れた道を進む私の手には、コンビニの袋が下げられている。

正直買うか迷った。

あの人はお金持ちだろうから、家に食材などがちゃんと揃ってそうだし。

抱かれるだけで通った場所だから、そんな細かく見た事はなかった。

一人で暮らしている事しか知らない。

｢一人で、大丈夫かな……｣

なんだかんだで面倒くさがりなのは知っていた。ボタンを止める事すら面倒くさがったりするから、たまにご飯を食べさせる事から、お風呂まで全てをやらされた事もあったくらいだ。

そんな人が、風邪で自分の事をちゃんとしているとは思えない。

自然と早歩きをしていたようで、あっという間に着いた。私の息は少し上がっていた。

オートロックを外す為、ロビー前のインターホンの番号を押す。

｢はい｣

あの人ではない細い声。女性だった。

｢もしもし？ どちら様？｣

｢えっ、あ、あの、鳳月君の、お宅で合ってますでしょうか？｣

焦って答えたので、ぎこちなくなる。向こうから肯定され、オートロックが解除される。

少し遠慮気味に足を踏み入れる。

心臓が痛い。

やっぱり私は、必要なかったのかなと少し気分が沈む。

別に女の人がいても不思議はない。だって、あの人はモテるし、彼女の一人や二人いても不思議はなくて。

頭では分かっていても、どこか納得できなくて。

彼女になってって言ったくせに。

何番目の彼女にするつもりだったの。

そんな思いもありつつ、でも、私は奴隷という立場だから、腹を立てるのもおかしな話で。

葛藤していると、部屋の前についてしまった。

深くゆっくり深呼吸をして、インターホンを押す。

少しして、扉が開く。

あまりに綺麗な人が出てきて、つい見惚れてしまう。

同じ女という事が恥ずかしくなるくらい。

｢綺麗……｣

｢あら、ありがとう。あなたも可愛いわ｣

つい口に出していた。可愛いと言われ、照れてしまう。

こんな綺麗な恋人がいるのに、奴隷だからというだけで私と体を重ねていたのかと、考えると腹が立ってきた。

酷すぎる。最低だ。

｢わざわさごめんなさいね。稲瀬さん、だったかしら。今丁度昼ごはん食べさせたばっかりなのよ。上がってといいたいんだけど、うつしたら悪いから、今日は……｣

｢美颯っ……｣

頬を赤くして、辛そうに息をする鳳月君がフラフラと出てくる。

｢こらっ、奏夢っ！ 起きちゃ駄目でしょ｣

｢美颯……｣

止める恋人が見えていないかのように、私に近づき抱きしめられる。

｢美颯、美颯っ……｣

何度も名前を言われ、キツく抱きしめてくる。少し苦しくて身動（みじろ）ぎしながら、鳳月君の体に触れると、熱くて熱が高いのが分かった。

恋人に止められながらも、それを振り切り私にしがみつく。

｢まったく……ごめんね。悪いんだけど、あなたも入ってもらっていい？｣

｢は、はい……おじゃまします……｣

｢ほら、奏夢、ちょっとだけ彼女を離して。抱きしめたままじゃ、動けないでしょ｣

嫌だと子供のように首を振る鳳月君の背中に手をやり、私はその大きな背中を撫でる。

｢鳳月君、一緒に行くから、ね？｣

｢美颯っ、帰んないで……｣

｢帰らないから、とりあえず入って横にならなきゃ｣

納得したのか、スっと体を離して、その代わりに私の手をぎゅっと握る。

｢久しぶりにこんな甘えた奏夢を見たわ。余程あなたが好きなのね｣

凄く申し訳ない気持ちになった。

こんな綺麗な恋人を差し置いて、私なんかが。凄くいたたまれない。

鳳月君をベッドまで誘導して、私もベッド脇に座る。手は強く握られていて、離してくれない。

とりあえず買った物を渡し、私はただベッドへ横になって目を閉じた鳳月君を見ていた。

荷物を起き終えたのか、戻ってきた女の人は、私の隣に座る。

｢自己紹介まだだったわね。初めまして、奏夢の姉の奏美（かなみ）です。よろしくね｣

お姉さんだと言われ、顔が赤くなる。

勘違い、だった。

勝手に勘違いして、勝手に腹を立てて。いや、こんな綺麗な恋人を蔑ろにって思ったから、腹が立っただけだ。そう。そうだ。

別に傷ついたとかじゃ、ないし。

そんな立場じゃ、ないし。

別に私は、鳳月君の事好きとか、分からないし。

色々グルグル考えて固まる私に、お姉さんは少し意地の悪い顔をした。少し鳳月君に似ている。

｢もしかして、彼女とか、思った？｣

｢……あ、はい……｣

｢クスクス、姉で、安心した？｣

何でだろう。ピクリと体が反応する。

安心、なんて……。

｢まさか、自覚なし？ あらら、可愛い〜｣

いやいや、そんな馬鹿な。

だってこの人は、主で、勝手で、強引で、わがままで、すぐ怒るし、エッチな事ばっかりするし。

でも、優しく頭を撫でてくれる。可愛いって言ってくれる。気持ちよくしてくれる。

私を、選んでくれた。

胸のモヤモヤが晴れた気がした。すとんと何かがハマった気がした。

｢美颯……美颯……き、好き……だ……｣

か細い声。普段からは想像できない弱々しい声。

｢おー、熱烈な愛の寝言だわね。愛されてるのねあなた。若いっていいわね〜｣

顔が赤くなるのが分かった。

｢そうだ。これは、多分本人も気づいてないんだろうけど。この子ね、昔から自分の気に入った物が出来ると、それだけをずっとずっと大事にするの。それはもうこれでもかってくらいね。でも、今まで女の子にそれが向いた事なかったから、今回はちょっと意外｣

高級そうな家具や電化製品が並ぶ部屋に、少し色あせたモノ、懐かしさを含む物が置いてあるのは、多分そのせいなのか。

｢女遊び激しくて、昔から派手に遊んでたみたいだし、彼女とか特定な子がいた事がなかったから、ちょっと落ち着いてくれるのは、姉として安心だわ｣

愛おしそうに鳳月君を見る目が、凄く優しい。

こんな優しいお姉さんがいて、羨ましい。私は、こんなに優しくされた事は、ないから。

｢だからってわけじゃないけど、ちょっと覚悟しといた方がいいかな。予想だけど、多分凄く重いわよ、この子。四六時中離れないかもよ？｣

楽しそうに笑いながら言ったお姉さんは、少し幼い顔をした。

何かあったらと連絡先をもらって、お姉さんは帰って行った。

私の手を握ったまま眠る鳳月君の前髪に、そっと触れてみる。

｢柔らかい、サラサラ……｣

苦しそうな顔がだいぶマシになって、落ち着いた寝息になった鳳月君を見つめる。

好き、か。

私の気持ちが〝好き〟に当てはまるのかは分からない。

でも、もう少しだけ、この人のそばでその問題を解いていくのもいいかもしれない。

私の頭を優しく撫でて、気持ちよくしてくれるこの大きな手が、好きだから。