想いは重い

エピローグ

第21話

放課後。

先生に頼まれている用事がある洸輝を待つ為、校門へ向かう。

｢ちょっとよろしいかしら？｣

校門に着くと、前に人が立ちはだかる。

フワフワと巻いた栗色の長い髪を揺らし、少し吊り上がった大きな黒目が、私を見ている。

気が強そうで、小柄だけど腰に片手を当てて堂々とした立ち姿に、圧倒されて引いてしまう。

｢わ、私、ですか？｣

｢ええ。あなたでしょ？ 私の洸輝様を誑（たぶら）かしているのはっ！｣

誑かすとは、どういう意味だろう。それに、今この子は〝私の洸輝様〟と言った。

｢洸輝様と私は、赤い糸で結ばれていますのっ！ それを突然現れた、何処の馬の骨ともわからない卑しい女に横から奪われるなんて、こんな屈辱初めてですわっ！｣

物凄い剣幕でまくし立てられ、あまりの迫力に絶句してしまう。

どうしたらいいのか分からず、ただ黙って聞いていると、腰に手が回され、後ろに引き寄せられる。

｢渚那、お待たせ｣

｢洸輝……｣

｢洸輝様っ！｣

名前を呼ばれ、洸輝は先程まで私に向けていた甘い笑顔を一瞬で真顔に変え、そちらを向いた。

｢如月、さん？｣

｢嫌ですわ洸輝様ったら、そんな他人行儀な。鈴音って、呼んでくださいな｣

｢いや、呼ばないです、他人なので。後、気安く名前で呼ばないで下さいと言ったはずですが｣

淡々と何の感情もなくそう言って、私をまた見下ろして優しく笑った。

｢渚那、行こ｣

｢あの、でも……｣

｢気にしなくていいよ｣

腰にあった手が私の手を握り、優しくひっぱられる。

すれ違いざまに、如月と呼ばれた女の子に、まるで作られたような笑顔を貼り付け｢さようなら、如月さん｣と言って校門を出た。

手を引かれながら、洸輝を見る。

｢み、洸輝、いいの？｣

｢うん｣

本当にどうでもいいと言うように、違う話に変わってしまった。

気にしなくていいと言った洸輝だけど、私は気になって仕方がなかった。

そう、洸輝に冷たく突き放されていた時の、彼女の恍惚とした表情を見てしまったから。

胸に嫌な予感と、黒い感情が生まれるみたいな感覚。

私は無意識に洸輝の手を強く握り返していた。

次の日から、やたらと視線を感じるようになった。

もちろん洸輝ではない。

好意的ではなく、どちらかと言えば監視されているような、変な感じ。

｢あんたさ、何でそんなにストーカーに好かれやすいのよ｣

｢ストーカーっていうより、監視的な？ 見張られてる感じ、かな｣

洸輝を待つ間、幼なじみである友人――新井清香（あらいきよか）と話をしていた。

｢じゃぁ、その女が関係してるってわけね｣

それは間違いないと思う。

用があるなら、この間みたいに直接来ればいいのに、私なんかを監視してどうするんだろう。

洸輝を監視するならまだしも、私を監視したところで意味ないのに。

｢今日どうせ会うんじゃないの？ 金持ち集まるんでしょ？｣

｢言い方……。お義父さんのお誕生日だから、多分来るって洸輝が……｣

そんな話をしていると、洸輝が教室の前から顔を出す。

｢渚那、お待たせ。先輩もすみません｣

｢大丈夫だよ｣

今日は洸輝のお義父さんの誕生日で、パーティーがあるらしく、私も行く予定である。

｢は？ 私も？ 何でよ｣

｢俺、ちょっと席を外さなきゃいけない間、渚那が他の男にと思うと……｣

洸輝の目が怖い。

清香を見ると、凄く、物凄く嫌そうな顔をしている。

｢まぁ、でも確かに、あんたを一人にするのもねぇ……｣

という事で、三人で行く事になった。