今宵は瞳をとじて Ⅱ

【BLACK PARTY ROUND2 2/3 】

　じめじめとしていて、薄暗い地下空間……──明かりは、落ちてきた床の穴から差し込む照明の光のみ。……けれど、その照明の光さえも、上手く届き切りはしない。それだけ、そこそこ深い地下空間であったのだ……

　――そして地下へと落ちた、聖、陽介、吉河瀬は……──

聖「ぅわ？！ 死ぬかと思った……」

　人間の手は加わっているのだろうが、半分が天然物の洞窟のようになっている地下だった。 落ちた先は、水が溜まった場所。まるで、鍾乳洞（しょうにゅうどう）ような……

陽「酷い目にあった～最悪だ……」

吉「何で俺まで……」

　なんとか三人は、水の中から這い出る。

　そうして辺りを見渡していると、すぐに、吉河瀬を追って来て他の男たちも、この地下の洞窟へとやって来た。

　水から這い上がった先には、道に沿うように、不気味な地下牢が広がっている。その光景に、全員が表情を強張らせた。……さすがは、裏組織の所持している屋敷なだけあるだろう。ゾッとする……

吉「……悪趣味や？！」

　だが、牢は全て空の状態だ。その点だけには、全員が安堵したようだった。

　するとその時、聖が何かを見付けたようであった。

聖「牢の鍵……」

一同「……？！」

　牢から少し離れた場所に、牢の鍵がかかっていた。

　……──鍵の存在に気が付いてしまった彼らは皆、血の気が引いたようであった。全員の脳裏に浮かぶ……――〝相手側に鍵を取られたら危険〟だと。

　──直ぐ様、聖と陽介が鍵に向かって全力疾走だ。

吉「取られちゃアカン！！」

　直ぐ様、吉河瀬も二人を追う。その後に続く一同。

　聖は鍵へと、手を伸ばす──

聖「取った！」

陽「さすが聖！」

　聖が鍵を取った。この人数差で相手側に牢の鍵など取られでもしたら……――どうなるかなど、簡単に予想がつく。

　鍵を手に持ち、つかの間の安堵だ。だが……

吉「渡さんわ！」

　吉河瀬が聖へと飛び掛かる。

聖「……？！」

　聖は体勢を崩して、馬乗り状態にされる。……すると倒れ際、鍵が聖の手から、すり抜ける──

　──〝ピョーー～～➰ン！！〞

　倒されたその衝撃で、鍵は吹っ飛んだ。

　それに気が付いた陽介は、ハッとして、一先ず聖を放っておいて、鍵の方へと走った──

吉「よぉコラ！ 鍵を渡さんか！」

　吉河瀬はまだ、鍵が飛んでいった事に気が付いていないようだ。

聖「鍵なんてねぇーよ！」

　馬乗りにされたまま両手をあげて、持っていない事をアピールする聖。

吉「何やて？！」

　するとそこで……

「吉河瀬さん！ 鍵が向こうに……！」

　一人の男が叫んだ。

　吉河瀬は口をあんぐりと開けて、振り返る。

吉「向こうか？！ やられたわー！！」

　吉河瀬は即刻、聖を手放して鍵の方へ……──

　だがその頃、既に陽介が鍵を取った頃である。

陽「よっしゃ！ 貰い！」

「待てコノオレンジ野郎！」

「鍵は俺らが貰う！」

陽「絶対あげねー！ バーカ！！」

「貰うんじゃなくて“力ずくで奪う”！！」

陽「コノ人数差、卑怯だっ！ 畜生ーー！！」

　『力ずくで奪う』と宣言して、男たちは陽介へと殴り掛かる。

　避けて避けて避けて……―― 反撃して──

　──バッシャーン！！

　殴り合いの末、誰かが吹っ飛び、水へと突っ込む──

　水しぶきが舞う……――

　依然、陽介は鍵を守りながら応戦する。

陽「集団リンチだぁっ！！ 誰か俺を助けろ！ ヒーロー助けてー！ 正義のヒーローはヒロインのピンチにしか現れねぇーのか！？」

「うるせー黙れ！ セリフが長い！」

　両腕を掴まれている陽介。“助けて宣言”をするが、誰も来ない。

陽「マヂでマヂでヒーロー来ない。もしかしてヒロインのピンチを救い中？ あ～俺は後回しか！ 妥当な判断だ……つーかヒーローいない！ 聖く～～～ん！ 助けてーー！！」

「うるせー奴だな？！」

　──ガツン！！

　殴られた陽介の体が、投げ出される。そして……

　──〝ピョー～～➰➰ーン！！！〞

陽「痛い゛ーー～～っ！！」

　その衝撃で、再び飛んでいった〝鍵〞。

「？！ しまった鍵が？！ ……」

　男たちが飛んで行く鍵の方を向く……――そして陽介がその隙に、掴まれているのを振りほどく……――

　──ガツン！ ガツン！ ガツン！

　陽介はお返しと言わんばかりに、右から順番に、男たちの顔面を殴った。そして、即刻疾走……――

「アノ野郎っ？！」

「鍵に気を取られているうちに……」

　殴られた鼻を押さえながら、疾走中の陽介を睨みつける男たちであった。

　──そうして陽介は、一先ず聖の方へと走った。

　〝ピョョｮー～～～ー➰ン！！〞

　鍵が飛んで、飛んで……――――

吉「鍵や？！ ……」

　吉河瀬のいる場所へと、鍵が飛んできた。

　吉河瀬の後ろで焦る聖……――前方から走って来る陽介も、焦りの表情だ。

　──そして吉河瀬が、〝鍵を取った〞。

吉「鍵は貰った！ お前ら！ あの二人を捕まえるんや！ 牢にブチ込んだる！」

　吉河瀬の命令で、陽介と聖は取り囲まれた。大ピンチである。

　……――そして、一斉に飛び掛かられて、取り押さえられるのだった。

陽「犯人逮捕みたいに捕まえやがってぇ～～！！」

　リンチを受けているのは聖と陽介なのに、まるで、犯人逮捕のような光景だ。

　その後二人は、捕まって牢まで連れていかれる。

　一人の男が、牢の扉を開いた。

吉「残念やったな、オーシャン！ お前らが最初の牢の住人や！」

　吉河瀬が二人の事を、牢の中へと押し込む。──だが、“押し込”……もうとした、その時――

　聖と陽介が、〝アイコンタクトを取る〞。

聖陽「「〝コイツ貰った〞！！」」

　──グイッ！！

「なんだよ？！ 放せッ！ ……」

吉「何する気や？！ 待ち！」

　一瞬の瞬間に、聖と陽介が近くにいた男を捕まえる。その男を連れて、自ら牢の一番奥へと行った。

　そして聖と陽介、二人が、愉しそうに笑う……――

　鍵を持ったまま、牢の前で焦りをみせる吉河瀬……

聖「どうした！ 牢の鍵、閉めたらどーだ？」

陽「ま！ コイツも巻き添いだけどな！」

「はっ放せ！ 放せ！！ ……」

　聖と陽介に捕まったまま、ジタバタと暴れる男。

　他の男たちも、吉河瀬の後ろで生唾をのみ込む。

「吉河瀬さんっ……」

　捕まっている男が、不安げな表情で吉河瀬を見る。他の男たちも、チラチラと吉河瀬の顔色をうかがっていた。

　──……聖と陽介と一緒に仲間を閉じ込めて鍵を掛けたなら、黄凰側からして、人質を取られているのと同じだ。残酷な話、隔離された牢という空間の中で、仲間が暴行を受けない保証はない。

　聖と陽介も賭けだ。人質がいるからと言って、吉河瀬が鍵をかけないとも限らない。

　──仲間もろとも閉じ込めて、鍵を掛けてしまえば、吉河瀬は標的であるブラック オーシャンを二人捕らえる事が出来る。だがそれは同時に、仲間の一人を、鮫の泳ぐプールへと入れておくようなもの。──吉河瀬の答えは……──

吉「アカン！ ……何てことすんねん！ 俺の部下を早う返せ！ ……」

　吉河瀬に鍵を閉める気など、微塵もない。

　陽介と聖は、〝ハッとする〞。

陽「なっなんてイイ奴なんだ？！ 聞いたか聖？！ 『アカン！』だってよ！ 〝アカン！〞 アイツ少しカッコイイぞ？！」

聖「『何してんだマヌケ！ 後で助けてやっから、大人しく待っていやがれ！！』……とは言わないんだな！ 感動した！」

陽「あ？ 聖、それ誰のセリフだ？」

聖「純が言いそうなセリフ！」

陽「〝納得！！〞」

　吉河瀬の言葉に、不意に感動しまくる二人であった。 　

　更に、捕まっている男も、じーん……と感動中だ。そしてそして更に、他の男たちも感動中である。実は吉河瀬は、部下からの信頼度が相当高いのである。

陽「俺らが悪い奴みたいなこの空気はなんだ？！」

　吉河瀬は部下が中にいる限り、牢の鍵をかけない。

　吉河瀬の部下を一番後ろにして掴んだ状態で、聖と陽介が牢の扉の方へ……――

　牢の中から一先ず外へと出た。……――こうしてこの場は、振り出しに戻る。

吉「しぶとい奴らやな！ 観念し！」

聖「そんな簡単にやられてたまるかよ……」

　──再び、鍵の争奪戦勃発だ。

　〝ピョーー～～ン！！〞

　争奪戦の末、またまた吹っ飛んだ鍵を──

　──パシ！

　聖がキャッチした。

陽「聖ナイス！」

吉「しもうたっ！」

　だが聖は、自ら思い切り鍵をある方向へ投げる……──

　──〝ピョョョ～～～ー➰ン！！ 〞

聖「陽介！ 絶対に一番先に取ってこい！！」

陽「？！ 何だと？！オイッ！！」

　いきなり聖からの無茶ぶりだ。意図が分からないまま、取り敢えず鍵を追う陽介──

　投げられた鍵は、牢の一番奥に落ちた。

吉「何や？！ どういう意味や？！」

　吉河瀬も意図が分からないまま、取り敢えず鍵を取りに牢の中へ……

陽「聖！ どういうつもりだ！！」

　陽介が鍵を手に取り、牢の外にいる聖の方を振り返る。

　……すると、鍵が陽介の手にある事に気が付いた他の男たちも、鍵を取り返しに向かう……――それを確認してから、聖が叫んだ。

聖「鍵持ったまま一番先に出ろ！！」

　聖の考えを瞬時に理解した吉河瀬も、部下に叫ぶ。

吉「全員来たらアカン！！」

　…………――だが、時、既に遅し。全員が牢の中へとたどり着いてしまった。

　聖以外が全員、現在牢の中だ。

　そして、叫んだのも一瞬。その一瞬に陽介が鍵を持ったまま、牢の外へ転げ出る……――

　吉河瀬も全力で、牢の外へと続く扉へと向かう──

吉「思い通りにはさせへんわ！！」

　──ガツン！！

　だが、扉まで走ってきた吉河瀬の顔面を、一発殴ってやったのだった。

「吉河瀬さんっ？！」

　殴られ身が投げ出された吉河瀬の事を、部下が受け止める。

　そして──

　──ガチャン！！

　聖と陽介は、手早く牢の扉を閉めた。そして、鍵をかける。──施錠完了だ。

　鍵の掛かった音を聞き、ハッと吉河瀬は体勢を整え、顔を上げる。

吉「？！ ……待てや！！ 許さへん！ 絶対許さへんっ！！」

　慌てた様子で走ってきて、吉河瀬が牢の中から鉄格子を掴む。

陽「聖！ やったぞ！ お前賢いな！」

聖「陽介、よく一番先に出て来た！ さすがだ！」

　──パチン！

　上げた片手と片手を叩き合い、喜ぶ二人。──ニッと笑いながら、牢へと向き直る。

陽「じゃあ、またな吉河瀬！」

聖「安心しろ。全部片付いた頃に、鍵、開けに来てやるから」

吉「信用できるかボケ！ ……許さへーー～ん！！」

　牢に収まり無害の者の事など、構っている暇などない。悔しそうに叫んでいる吉河瀬の事は、もう無視だ。

　元々あった場所へと、鍵を戻す。

　そして聖と陽介は、出口を探し始めた。……――だが見たところ、落ちてきた床の穴くらいしか、出口に繋がる場所はなさそうだ……

聖「階段もねぇーし……」

　問題が浮上した。階段がない。“地下から出られない”。……再び二人は、頭を抱える事になるのだった──

＊＊＊＊＊

　キャットはずっとモニター越しに、聖、陽介、吉河瀬の事を傍観していた。

　頬杖を突きながらモニターを眺めていたキャットは、ポカンと口を開けている。

「ヨッシー（吉河瀬）が、牢屋に入っちゃった……」

　悪ふざけで地下牢への入り口を開いたところ、協力関係にある吉河瀬が、地下牢へと閉じ込められた。……キャットは苦笑いで焦りつつも、気を取り直し、また他のモニターを眺め始める……──一通り、全てのモニターを見てみた。

「…………」

　だがやはり、キャットはキョロキョロといろいろなモニターを見ている。

「……いない……」

　一体、何を捜しているのか、更にキョロキョロと……──

「…………」

「誰を捜しているんだ？」

「？！」

　突然声を掛けられ、キャットは驚いて後ろを向いた。モニターに夢中で、誰かが近くに来ていた事に、全く気が付いていなかったのだ。

「……雪哉っ？！」

　振り返った先には、雪哉がいた。

　そして実は、先程キャットが捜していたのは雪哉だったのだ。

「雪哉……いないと思ったら、ここにいたのね？！ 驚いたわ……」

「来たばっかしだけどな。つーか俺の事を捜してたのか？」

「…………」

「俺もお前の事を捜していた」

　雪哉の言葉を聞いて、キャットの表情が明るく変わった。喜んで、キャットは雪哉に抱きつこうとする。だが──

「なに喜んでんだ？ バカが……」

　抱きつこうとしたキャットの事を、雪哉が止めた。

　キャットが見上げると、雪哉は険しい面持ちをしていた。

「ちょっと雪哉！ ……会いに来てくれたんじゃなかったの？」

「勘違いだ。お前をしつけに来た」

「しつけ？！ 犬じゃないんだから、しつけって何よ？！」

「知ってる。お前は猫だもんな」

「そういう意味じゃないわよ？！」

「うるさいぞクロネコ。しつけだ」

「嫌よ！」

　キャットはスッと身を引いて、雪哉と距離を取った。

「逃げるな……」

　雪哉が、身を引いたキャットの両腕を掴む……――

「だいたい、私がしつけられなきゃいけないような事、何かした？ ──」

　雪哉との距離が近いので、キャットは何気なく視線を反らす……──

「……お前、もしかして東藤に、何か頼んだんじゃないか？ ──」

　雪哉が言っているのは、東藤が言っていた『幹部から直々に頼まれた別件』、その事についてだ。

「何よそれ？ ……」

　キャットは雪哉と、目を合わせようとしない。

「ちゃんとコッチ見ろ……」

　雪哉がキャットに、正面を向かせる。

「ちょっとヤダからッ……」

　雪哉の言葉が図星なので、キャットは雪哉と目を合わせたくない。また横を向く。……──だが、雪哉がすぐに前を向かせる。

「ヤダッて……」

　腕は掴まれているけれど、雪哉と距離を取りたくて、キャットは逃げようとする。

「どうしたヤダんだよ？」

　雪哉はキャットを逃がさない。追い詰め、問い詰めるように……──

　──ガタッ……

　追いやられ、壁にキャットの背がつく……

「っ……」

「……言っておくけどな、あのブロンドの女は、俺には何の関係もない」

「……ブロンド……何の話よ……」

　ブロンドの女というのは、もちろん絵梨の事。キャットも分かっているが、分からないふりだ。

「あのブロンドの女は、百合乃を初め、女たちに可愛がられている。だから今回も一緒にいるだけだ」

　キャットは納得のいかない表情をしている。

「聖、陽介、純とも仲がいい。けどな、俺との関係だけ、最悪だ」

「え？ ……」

　予想もしなかった言葉で、つい声がもれた。

「どうせお前はあの女に嫉妬でもしたんだろう？ アイツはお前の嫉妬する相手じゃねぇ。俺とアイツの関係は、最悪だからな──」

　“キャットが嫉妬をした”と、その解釈で話しが進んでいる。……――キャットの中で、雪哉のその解釈の仕方が引っ掛かる。

「嫉妬ですって？ ……」

「嫉妬だろう？」

「どうして嫉妬するのよ？」

「は？ お前が俺に惚れてるからだ」

　……――キャットは目を丸くして、言葉を失う。

「違うのか？ 違うとは言わせねぇ……」

　雪哉が顔を近づけ、流し目でキャットに迫る──

「なぁ、惚れてるだろう？ ……――」

　掴まれたままの手……――その手に、雪哉が指を絡めてくる……

　キャットは、絶対に目を合わせないように必死だ。だが……――やはり、正面を向かされた。

「ダメ！ ……危ない！ ……」

「何がだよ？！」

　どうしても直視すると、顔がほてるのだ。認めたくはない事実なので、無理に顔を背けた。そしてキャットは──

「ダメダメ！ ……ハナちゃんハナちゃん！ マキちゃん！ 助けてっ！！ ……」

「誰だよ？！」

　部屋の外へと、必死に助けを求めるキャット。すると、扉が開いた……──

「あ～い……呼びましたか～？」

　そうして、だるそうに部屋へと入ってきたのは、花巻だ。

雪「花巻の事かよ？！ てっきり、二人来るかと思った……」

C「ハナちゃん助けて！ 雪哉が誘惑してくる！」

花「え～……だりぃ～。誘惑に乗っちゃったらどうスか？」

C「ハナはホントやる気ないわね！ だいたい、あんた見張りでしょう？ 雪哉に堂々と入られてるじゃない！」

花「知りませんよ～。寝てる隙にソイツが勝手に入ったんですから～」

C「何寝てるのよ！」

雪「クロネコ、あんな奴ほっとけ。俺と遊ばねーか？」

　──キャットが期待の目をしながら、雪哉を見た。──

花「ネコちゃん超嬉しそうじゃないスか？ 敵っスよね？ 敵～……昼ドラになっちゃいますよ～？」

　花巻の言葉で、キャットがハッとした。そして再び、誘惑から逃れようとする。

C「ハナちゃん助けて！ 私は雪哉に惚れちゃいけないの！！ ……」

花「へー、俺に何をしろと？」

C「ハナ！ こっちへおいで！」

　キャットに手招きされて、仕方なく歩き出す花巻。

　雪哉と花巻の視線がぶつかる……――

　渡り廊下の時の事もあり、二人の間に火花が散る。

　二人が火花を散らしているうちに、キャットは何とか、雪哉の手から逃れた。

　雪哉は花巻を睨み付ける事に夢中だ。……――逃れたキャットを、わざわざ再び捕まえる事はしなかった。

　雪哉と花巻は、さらにバチバチ………―――

　……――するとその時、何の前触れもなく、キャットが花巻に抱きついた……

花「何スか？ ……」

雪「クロネコ？！ ……何のつもりだ！」

C「だって雪哉が誘惑するんだもん。でも私は、誘惑に乗る訳にはいかないの！ だから考えた！ 〝ハナで気を紛らわす！〞」

　行き当たりばったりなキャットの発言に、言葉を失う二人。

　そしてキャットは口元を綻ばせながら、花巻を見上げる。

C「ねー？ ハナも嬉しいでしょう？ 私のこと好きぃ？」

　キャットは花巻に、ピッタリとくっついている。

花「ふつう～。もっと清楚な子が好き～」

　全く空気を読まない花巻。“ふつう”というどうでもいい返答に、“清楚な子が好き”という、つまり、“キャットは清楚でない”という失言だ。

C雪「「…………」」

C「ハナのバカ！ 酷～い！ ハナは私の味方でしょうが！」

雪「クロネコ、俺の方に来い」

　雪哉がキャットを手招き、さらに両手を広げて準備万端。キャットは迷わず、雪哉の元へ……―─

花「ネコちゃ～ん？ ソイツ敵だろ～？ ……」

C「雪哉～」

　キャットは花巻を無視して、雪哉の元へとやって来た。だが雪哉は、抱きしめそうで、抱きしめない……

C「どうかしたの雪哉～？」

　抱きしめそうで抱きしめない雪哉に問う。すると……

雪「痛ってぇー……マジいてぇー。手首が超いて～……」

　花巻の鉄パイプ事件で負った“手首の傷”を、いきなり大袈裟に痛がる雪哉。……

雪「手首が痛くて抱きしめられねぇ～イテテ……」(嘘)

　明らかにわざとらしい痛がり方だ。

　だが、抱きしめてもらえなくて、キャットがしょんぼりとしている。そしてキャットの目に、例の手首の傷が映った。

C「？！ 雪哉っその手首どーしたの？！」

雪「アイツにやられた～」

C「？！」

　雪哉がわざとらしく、花巻を指差した。

C「ハナのバカァー！」

　──パチン！

　花巻の頬に、平手打ちをお見舞いしたキャットであった。

花「痛って～。ネコちゃん俺の味方なのに～……」

　〝ざまぁ見やがれ！〞と、雪哉が小さくガッツポーズを作っている。

C「もういいもん！ ハナはどこかに行って！」

花「は～い」

　花巻は言われた通り、まただるそうに部屋から出て行く。

　だがその時に、キャットはある事を思い出し……―急いで花巻を呼び止めた。

C「そうだ！ ハナは一階の西広間に行って！」

花「西広間……どうしてスか？」

　するとバッと、キャットはモニターを指差した。

C「その広間から地下に下りられるわ。地下牢にヨッシーたちがいるから、鍵を開けてあげて」

花「吉可瀬が？ またどうしてそんな事に……」

C「オーシャンの聖と陽介の仕業よ」

　“聖と陽介”、その名前に雪哉が反応する。……

――

　それからキャットは、花巻だけに何かを耳打ちした……──

花「あ～い。了解。……──ネコちゃんの言う通りに吉河瀬を助けたら、何が褒美くれますか？」

C「……えぇ。勿論よ」

　〝絵梨を泣かして〟と頼んだ時、あの時も、東藤に同じような事を言われた。

　あの約束はアクアが止めた事によって、無かった事になった。

　あの時アクアに怒られる羽目になったので、多少、花巻の言葉に躊躇いはした。………――だが、結局承諾をしてしまった。

花「アイスおごって下さ～い。チョコがコーティングしてある、パリパリするやつね～？」

「「…………」」

　それだけを言って、部屋を出ていく花巻だった。

「アイス？ ありえない。ハナって可愛いすぎだわ？！」

　雪哉は、先程キャットが指差していたモニターを見ていた。聖と陽介が映っているモニターだ。

　モニターの中の二人は、何故かドタバタとしているのだ……――

　――〝一体、どうしたんだ？〟――雪哉には分からなかった。

　そしてキャットは、雪哉がモニターを見ている事に気が付くと、嫌味に言う。

「雪哉の仲間がドタバタとしているね～？ その二人には、しばらく地下で大人しくしていてもらうつもりよ」

　意地悪にキャットが笑った。……―それから話し続ける。

「ハナにはこっそりと出口を教えたわ。……―─頑張ってヨッシーたちを牢に閉じ込めたらしいけど、結局、雪哉の仲間は地下に閉じ込められる……」

　キャットの発言を聞いて、雪哉は理解した。聖と陽介がドタバタとしているのは、“出口がない”からだという事を。

「そういう事か」

　キャットに挑発されても、雪哉はいたって冷静だった。──そして雪哉は一通りモニターや電子機器へと目を通した後に、モニターの近くのボタンを押した。

「ちょっと？！ 何を押したの？！」

「あ？ 出口がないみたいだから、階段」

「階段？！」

　キャットがモニターを見ると、地下と地上を繋ぐ階段が出現していた。

「あぁ～！！ 雪哉なんて事をするのよ～！」

　それに気が付いたキャットが、階段を引っ込めようと、そのボタンを押そうとする。

「バーカ。誰がさせるか」

「雪哉ぁー！！」

　ボタンを押そうとするキャットを、雪哉が簡単に捕まえた。……──キャットはバタバタと、逃れようとするけれど……

「大人しくしてろ」

「せっかく閉じ込めたのに！ ……」

　キャットがモニターを見ると、聖と陽介は階段を駆け上がっていた。

　キャットはがっかりと、肩を落とす……──

　……――するとそのとき偶然、キャットの視界に、隣のモニターが入った。その部屋は、ドールを一人で残してきた部屋だった。

　キャットは目を、丸くする。

「……ドール……？」

　キャットは真剣な眼差しで、モニターをじっと見ている。……いる筈の部屋に、ドールはいなかった。

　キャットは雪哉に捕まった状態のまま、他のモニターへと視線を移していく……――ドールを捜しているのだ。だが……

「クロネコ……」

　雪哉がキャットを、自分の方へと引き寄せた。

「……ドールがいない……」

　キャットはやはり、焦燥感を感じながら、ドールを捜し続けている。

「クロネコ、お前少しの間、眠っててくれ」

　雪哉の言葉の意味が理解出来ずに、キャットが雪哉の方を振り返った。

　──振り返ったキャットへと、雪哉がキスをする。キャットもそれに身を委ねた。

　……――だがその時、雪哉の片手が何かを取り出した。──ブルーの瓶の香水。それはまるで香水のようで、実は全く別の物だ……

　キスをしながら、キャットに横からソレを、一振り浴びせた。――液状の眠り薬だ。

　……しばらくすると、自然と唇が離れる。

　力が抜けてふらつくキャットは、雪哉の肩に額をくっつけて寄り掛かった。そしてゆっくりと、そのまま、眠りに落ちていく……――─―――

　雪哉はキャットの事を、そっとソファーへと寝かした。

「……悪く思うなよ？ いたずらばっかりするから、こうなるんだ……」

　寝ているキャットに語りかけてから、雪哉は部屋を出ていった──

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