【不良部門８位獲得★】今宵は瞳をとじて Ⅰ

Episode 6 【聖】

Episode 6 【聖】

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　今日もまた、一日の終わりが近付く。夜空には、今夜も月が輝く。煙草の煙りが浮かんでは、消えてゆく……――

　夜の街を歩くのは、誓と響。

「今回の事件、あいつらか？」

　響が誓にそう問い掛けた。誓は煙草を吸い終えてから、響に答える。

「“聖（ヒジリ）”だろ？」

「……あぁ」

　誓は苛々としたように、またタバコに火を付けた――再び煙草をくわえながら、誓がぼやく……

「あの馬鹿……何してるんだよ……」

　響は然り気無く誓の横顔を眺めた。誓は思い詰めた様に、もの悲しげにただ、煙草を吸っている。

「……お前、あからさまに吸う量増えるよな」「……」

　“この間”だって、そうだっただろう。すぐに煙草に手を伸ばす……――苛々としながらだ。――そう本当は、理由など分かっていたのだ。

　沈んだ様子の誓を横目に、響はため息をついた。

　“この話題はもう止そう”と……――そう考えた響の頭に、ふっと瑠璃の笑顔が浮かんだ。“そうだ”と思い、響は口角にニッと上げながら、誓に問い掛ける。

「……――なぁ、あと俺が聞きたいのは、“昼の事”だ！」

「あ？」

「“あ”じゃねぇーよ! お前っ、隼人に聞いたぞ」

「悪いか？」

「〝悪くない！〞」

「じゃあ聞くな。面倒だ」

「聞く！ 聞かせろ！ この変態！ ホントにオオカミだったのか！ 昼間から嫌らしい警官だな！ このエロピアス！」

「……隼人から、なんて聞いたんだ？！ 勝手にエスカレートしてねぇか？」

「あ？」

「大した事、してねぇよ……」

「そっそうか！ ………あのガキ（隼人）、やたらと話しをでかくしやがったな!？」

「……――」

　可笑しそうに笑ってから、響はまた、何気なく誓の横顔を眺める。瑠璃の話をしている内に、誓の表情も何処か、柔らかく変わっていたように見えた……――

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━━━━【〝RURI〟Point of view（ルリ視点）】━━━━

「ただいま」

　返事はない。……絵梨？……――寝ているのかな？ それとも、何処かに出かけたの？

　疑問に思いながら、家の奥へと進む。……――するとだんだんに、声が聞こえてきた。絵梨の声が……

―「だからっ! なんでそうなのよ! 」

　何があったと言うのか、絵梨は声を荒げている……

　絵梨、どうかしたの？……

―「ふざけないでよ！」

　怒っているの？けれど、他に誰かいる？ 電話で話をしているのかな？……

―「あんたじゃっ！ 話しにならない！」

　こんなに怒っている絵梨の声は、久しぶりに聞いた。どうしたんだろう？……何か、あったのかな？……

―「この話、分かってる奴に代わって！……――雪哉とか、聖とかよ!!!!」

　“ユキヤ（雪哉）”に“ヒジリ（聖）”？ 友達かな？ ……

　リビングの前まで辿り着き、ドアノブに手をかける。

「絵梨？ ただいま」

　私がリビングへと入ると、絵梨はスマートフォンを耳から外した。やはりさっきの声は、電話で話していたものなんだ。…――電話、終ったのかな？……

「お姉ちゃん……おかえり」

「何だか怒ってたみたいだけど、大丈夫？」

　昨日私のところへ来て、あんなに、あんなに辛そうに泣いていた矢先の事だ。余計に心配になっちゃうよ……

　怒っていたし、さっきの電話は、絵梨が泣いてた理由と、関係しているのかもしれない。……

「……――お姉ちゃん、私、出かけてくる」

「えっ？ 危ないよ……もうこんな時間だし。……」

　止めようとしたのに、絵梨はスッと、私の横を通り過ぎていく……――

　私は振り返り、絵梨の背中を眺める。絵梨は小走りで玄関へ向かって行き、そしてあっと言う間に、外へと出て行ってしまった……

〝行っちゃった……〟

　確かに心配だけど、もしかしたら、夜に出かける事は、絵梨にとっては日常的な事なのかもしれない。……

　久しぶりに会ったから、最近の事は分からないけど、一緒に暮らしていた頃は、よく夜に出かけていた。

　絵梨にとっては、いつも通りなのかな？……

　絵梨の事を気掛りに思いながらも、何気無く、テレビを付ける……――

―『……＊＊市の＊＊街で、昨夜、………――暴力団グループの争いとして警察が捜査を進めていますが、詳しい事は、分かっていません――』

　ショップ街が荒らされた事件。このテレビのニュース、私たちの街の話だ……

――やっぱし、この街って危険？ 絵梨、どこに行っちゃったの……？

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━━━━【〝■■■（？？？）〟Point of v（視点）iew】━━━━

―ドカッ!!!

　夜の街に、鈍い音が響いた。一人の男が、壁に思い切り、背を叩きつけられたのだ。

　そして、その男を冷たい目で睨むのは、赤みがかった茶色の髪をした男――

　叩き付けられた男は痛みに表情を歪め、軽くうめき声を上げていた……

　赤茶色の髪の男が、その男の胸倉を掴む。――胸倉を掴まれ引かれた男の体は、強制的に起き上がる……

「何だよ？ …もう終わりか？」

　赤茶髪の男が、嫌な笑みを浮かべながら問い掛ける。…――胸倉を掴まれたまま、男は何も言わずにただ、顔を青くする……

　何も答えずにいると、赤茶髪の男がまた、目付きを鋭く変えた。低い声で、赤茶髪の男が言う…――

「……――テメー、誰に盾突いたと思ってやがる？」

「……わっ悪かった……もう、許してくれ……」

　男は酷く脅えたように、震える声でそう言っている。

　赤茶髪の男はそんな男の事を、冷たい瞳をしたまま、じっと眺める……――そうしてから、赤茶髪が男に提案する――

「……そんなに許してほしいのか？ なら、“これでチャラ”な？ 」

「っ!？」

　赤茶髪は男の片手をガッと掴み、その手の平を…開かせる。……

　そして赤茶髪は、くわえていた煙草を、口から離した。――夜の闇に、ジリジリと燃える煙草の赤い火が映える…――

　赤茶髪は何も言わずに、煙草の火を男の手の平へと近付けた…――

「なっなぁ、やめてくれよ……！」

一度、煙草を近付ける手が止まる。……

「あん？ 許してもらいてぇーんだろ？ …それとも意識が飛ぶまで、俺に痛ぶられてーか？――」

「……――」

　男は瞳を泳がせてから、黙り込む――

「決まりだな？」

　赤茶髪は再び男の手の平に、煙草を近づける……――

「俺、灰皿欲しかったんだぜ？…――」

　赤茶髪の男は、緩く口角をつり上げた。――その時……

―「あら？ 何をやってるのよ？」

　何処からか、紅いハイヒールを履いた髪の長い女が現れ、赤茶髪の男にそう問い掛けた。

　赤茶髪の男は煙草を近付ける手を止め、その女を見た。女に問い掛ける…――

「……早かったな？」

「そうでもないわよ？ …………――そんな事より、あんた、何やってるの？……」

「こいつが俺に、盾突いてきやがったんだ」

「……そんな事、私はどうでも良いのよ……――分かった？ ……――分かったら、さっさとこっちに来て」

「……――」

　女は不機嫌な眼差しを、赤茶髪へと向けている。

　そして、赤茶髪は男の手の平を開かせたまま、そんな女の事を、ただ眺めていた。

――すると……

「私の事、待たせる気？」

再び女から、不機嫌に催促される。

―チッ

　赤茶髪の男が舌打ちをした。……――そして、掴んでいた男の事を、乱暴に放した……

　赤茶髪は苛立ちながら、放した男に言い放つ――

「おい、邪魔だ！ テメェーはさっさと何処かに行け！！」

「へっ?!!」

　いきなりの事に男は一瞬、呆気に取られたようだった。

「あ゛？ 何だよ！ 逃げたかったんじゃねぇーのか！？ ……――テメェ邪魔なんだよ！ 早く何処かに行け！！」

―ビクッ

　男は大きく肩を揺らした。

　いきなり“何処か行け”と、見逃してくれるらしいのだ。思わず呆気に取られてしまったが、このまま見逃してもらえるのなら、この男にとって不都合は無い。

「はっはいっ……」

　安堵した男は言われた通り、そそくさと逃げて行った――

　男が立ち去り、この場には赤茶髪の男とハイヒールの女、二人になる。

　男が去り、赤茶髪はようやく女へと向き直った。

「待たせたな」

　だが女は、不機嫌そうに男を睨みつける……――

「悪かった。そんな顔するなよ？ ……“さっき”も随分、怒ってたみてぇーだな？ ……――」

「……話、全く通じないんだもの」

　赤茶髪を見ながら言った女。すると、女の目がある一点に止まる……――

「……何これ？ あんた昨日、ケガしたの？」

　“赤茶髪の右側の額”、そこに傷があったからだ。

　見たところ、先程出来た傷ではないだろう。……――けれどまだ、新しい傷のようだった。

　ソッと女が、軽くその額の傷を指でなぞる……――

「痛っ!」

「触られて痛いような傷、どうしてむき出しにしてるの？ 馬鹿じゃないの？」

　女は相変わらず不機嫌そうに言った。……――そうしながら、女はそのまま言葉を続け、赤茶髪に問い掛ける。

「……――で？ “さっきの話”、どうなの？」

「…馬鹿はお前だぜ？ 無理に決まってんだろ？」

　赤茶髪の男は女のブロンドの髪に触れながら、僅かに口角を釣っている。

「何でよ？」

「俺らと関わりすぎたんだよ……お前は知りすぎた」

　赤茶髪の男は、そっと髪に触れていた手を、女の頬へと移す。

「…………」

　女は曇った表情をしながら、自分の頬にある赤茶髪の男の手を、何気なく眺めている……

　依然、曇った表情を浮かべる女へと、赤茶髪の男が言い聞かせるように言う――

「ずっと俺らといればいいだろう？」

……――だがやはり、女の表情は晴れない。

「…………」

「そうじゃねぇーなら………二度と、口利けないようにされるぞ？――…」

「…………」

　一瞬瞳を揺らしてから、女はまた、赤茶髪の男へと不機嫌な眼差しを向けた。

「そんな目で睨むなよ？」

　頬にあった手が滑るように移動して、女の胸元に触れる――

「…………私が、何を知っているって言うのよ？ 何も、知らない……」

「そんな事実は意味を持たねぇんだよ……――」

……――すると次の瞬間、赤茶髪の男は、女の口に自分の唇を重ねた。

「っ…んん……」

　赤茶髪の男は、女の口内へと舌を入れる。……――先程から不機嫌な表情で言葉を並べる、この女の口を、つぐませるように――…不平ばかりを口にするこの女に、自分の存在を示すように――

　キスをして凭れ合いながら……――そのままゆっくりと、男は女の体を壁に押し付けた。

「んっ……――ハァ、ねぇ雪哉……」

　唇が解放されて、女はようやく言葉を発する。

「……――何だよ？」

「わたし……――――」

「…………――」

「「…………」」

　女は何か、口ごもっている。――すると、雪哉と呼ばれた男は、女が話すのを待たずに、また舌を入れた。

「ちょっ! んんー!! ……―話しッ……んッ」

―カッッ!

「っ!?」

――すると女は、ハイヒールで思い切り、雪哉の足を踏み付けた。

　雪哉が怯んで、女の口はまた自由になる。

「人が話そうとしてるのに、邪魔するからよ？」

「…………話、何だよ？ ……」

「…………――」

――女は口をへの字に曲げながら、じっと雪哉を眺める…――

　だがそうしていると、ふと、何かに思い至ったように、女は笑みを浮かべたのだ。……――この月夜に相応しく、妖艶に見えた、その笑みを――

　口元を綻ばせながら、女が言う。

「もう、気分が変わったわ。教えてあげない」「あ？ ……――相変わらず、気まぐれな女だな」

“本当は何を言おうとしたんだ？”…――そう思いながらも、雪哉はまた、女に唇を重ねた。

　そして、女とのキスに酔いしれていると……―――

―「そろそろ行くぞ」

　何処からか現れた男が、雪哉へと言った。……――暗めの金の髪をした男だった。

「聖か？――」

　唇は放して、聖というこの男へと言葉を返すが、雪哉は女の体を放そうとしない。

「あぁ。招集かかってんだろ？…――」

「……言っておいてくれねぇか？ 〝今、忙しい〟ってな」

「どこが“忙しい”ってんだ？自分で言えよ」

「…………――」

　雪哉は聖の言葉に答えない。 ……――聖を無視して、女の首筋にキスをする――。その首筋に、噛み付く――

「あっ……――ねぇ、聖、いるよ？」

「……――」

　女はそうぼやいたが、雪哉は何とも答えない。……

……――首筋に唇を滑らしながら、女の服に手をかける。

「聞いてる？ 聖がいる……」

　片腕で女を抱き締めながら、やはり何も言わずに、服のボタンを上から外してゆく……――

　瞳は絡めずただ、首筋を舐めるだけ……――

「ねぇ聖がっ……ちょっと……――」

　そっと肌に触れ、胸元に触れる。――そして耳元で、不機嫌そうに呟く…――

「聖聖って、うるせぇよ……」

　片腕で抱き締めた体は、放さない……――体をなぞるように下へ滑らせた手が、ミニ丈のスカートを捲る……――――

「ちょっと!! 聖の前で何するのよ!!!」

　女は声を荒げて、雪哉を突き飛ばした。

「あんたなんてっ!! 大嫌い!!!」

――『“サイテー”』、そう言い捨てて、女は夜の闇の中へと走り去って行った。長いブロンドの髪を、揺らしながら…――

　走り去る女の背中を眺める……――次第に浮かぶ、怒りの感情――

―ガンッ!!

　雪哉は苛立ちながら建物の塀を蹴ると、怒りの表情を浮かべながら、聖へと向き直った。

「テメーのせいで逃げたじゃねーかよっっ！！」

「あ？ 知らねーよ」

「“聖聖”ってうるせぇーんだよ！！」

「うるせーのはお前だ。黙れ」

「あの気まぐれ女っ……！！ テメーに、惚れてやがる……！」

「あ？」

「いっそ、テメーの奴隷にでもしたらどうだ！！……――なぁ？…聖？！」

　夜の街に、怒り狂う男の声が響いた……――

〝それぞれのストーリーが・ 始まってゆく……――〟

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