そう言うと、男はわざと勢い良く煙を吐き出した。二人でしばらく雲ひとつ無い空を見上げていた。

やがて、男はまだ少しだけ長いタバコの吸殻を缶の黒い穴に突っ込むと、何かを思い立ったように立ち上がる。

今までとは打って変わって明るい口調だ。逆光を浴び、少年を見下ろしながら言う。

「よし！お前に一ついいことを教えてやるよ。お前の人生にタイムリミットを作ってやろう。お前、年はいくつだ？」

「１７歳」

「じゃあ、１０年後の、２７歳だ。」

　不思議そうに見上げる少年に、男は笑顔で手を差し伸べてくる。

「俺と約束しろ、これからの１０年間、お前は前向きに生きてみろ。何も考えず、自分の出来ることを、ただガムシャラにやるんだ。

ハンパに自殺未遂なんかするな、とにかく何かをやれ、常に前向きに。嘘っこでも演技でもなんでもいいから、前向きにだ。

そうして、２７歳の今日という日を迎えて、それでも死にたいなら、もう死んでいい。１０年経って、たとえお前が自殺しても、俺はお前の人生に喝采を送ってやる。」

　そして、１０年後に同じ時刻、同じ場所で落ち合う約束をして、二人は別れた。

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