前のエピソード――第23話

五章：絶望的

僕はキーボードを払いのけると、両手をこぶしにし、机に何度も額を打ちつけ始める。ゴッゴッゴッ。鈍い音が辺りに響きわたる。どれほど額を打ちつけたろう？　やがて、自らの額をいたぶることに飽きてしまった僕は、生ぬるい机に額を貼り付けたまま、つぶやく。

「イタすぎ…痛ってぇ……」

しばしば、机に伏せたまま痛みを帯びた額ばかりに意識を向けていた僕だが、いい加減首が凝り始め、身を起こす。そうして、冷めた薄目でディスプレイを見下ろす。額はまだじんじん痛い。僕の心も、僕の存在も、そうして偽めぐりんの存在も、全部イタイ

――僕は脇に蹴散らしていたキーボードを机の中央に寄せ、メールを打ち込み始める。額を散々打ち付けたのはダテじゃない。メールを打ち込みながらも、僕の中で次第にすべてが吹っ切れ始めたのを感じ、タイピングする手を早める。これで、ジ・エンド。喜劇は幕下ろしましょう。

『あなたの言うことは嘘ばっかりだ。新しいＣＤも出ないし、写真集も出ない。ゲリラライブもなかった。僕をからかっているんですか？　あなたからメールが来て、嬉しくって信じられなくって、友達に話しました。そうしたら「絶対ニセモノだ」って、友達は言いました。かつがれているんだ。ネットではよくあることだって。だけど、僕はそれでもあなたを信じてた。こんな僕は愚か者ですか？　byシオン』

偽めぐりんへのメールを一気に書き上げた僕は内容を見返すこともなく、すぐさま送信した。これでいい。二人の終焉へのカウントダウンが開始する。