オンライン王子

第30話

王子の背中－－

小さくもないのに、妙にこじんまりとまとまった背中をこれ以上見ていたくなかった。

私はたまらず叫ぶ。

「なぜ私を監禁するの？　もう気が済んだでしょう？」

私は立て続いて叫ぶ。

「あんたのことは誰にもバラさないわよ！」

王子は私を無言で見つめる。私は叫ぶ。

「デブで、ニートで、童貞だったってことも。ダサいメガネで、頭皮がおぼつかないことも。一緒にいて、ちっともつまんないことも！」

なんてひどい言葉の羅列だろう、なんて表現なんだろう？　もっと他に適当な表現はなかったのだろうか？　でも、そのまま口を開けば、私はもっと　ひどい言葉を羅列してしまったろう。そうして、王子にあますことなく投げつけただろう。

だけど、王子は怒らない。

「だろうね」と、穏やかにうなづくだけだ。私は絶望する。もっと絶望する。

「あたしを家に帰して！」

そう言うしかなかった。他に言葉がなかった。そんな私に、王子はすこぶる意外な言葉を吐く。私は我が耳を疑う。おだやかに王子。

「キミといると楽なんだ。今更こんなことを言うのもなんだけど、安らぎを覚える。キミは本当の僕を知っても、それでも変わらず接してくれる。ずっとこうしていられたらなって思う」

これは、愛の告白？

…いいえ、そうじゃない。

私はそんな言葉に惑わされない。

「でも、"好き"じゃない…でしょう？」

王子は答えない。

「好きな女の前で、男はイイカッコするもんよ」

私は自嘲気味に笑う。王子の無言が私をイラ立たせる。