大輔の言葉にため息をついた花子がサめた目で三人を見やる。

「こんな茶番、付き合ってられないわ！　私もう行っていい？」

そうして脇のカバンを手にし、合間にベッドルームに寝かしつけておいていた亜美すらも放り投げたまま、そのままリビングを後にしようとする。

「待ってくれ！　頼む！　ゼンブ誤解だから！　あと、２５分、２５分だけ！！　頼む、誤解を解かせてくれ！」

大輔の言葉に花子が少しとどまるようなそぶりを見せる。そこをすかさず斉藤が口を開く。

「そーっすよ！　奥さん、オレもわざわざ時間裂いてこうして来たんだし」

斉藤の軽い失言混じりの言葉に、花子が少し眉をひそめる。そこをすかずフォローな田中。

「奥さん、僕からもお願いします。先輩はそんな人じゃないですから」

そうしてようやく花子は再びソファーの元の位置に腰を下ろす。刻々と時計の秒針は刻み上げるのに一向に時間が進む気配がない。じりじりとしながら、大輔が貧乏ゆすりをしていると、斉藤がふと思い出したように、大輔を振り返り言う。

「あ、オレ、彼女ここに連れてきていいっすか？　車で待たせてるんで。待ちくたびれてるだろうし」

「好きにしてくれ」

少しうんざりした顔で大輔が言う。

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