我々の業界ではご褒美です！？ ダンジョンハーレム配信記 〜お気の毒ですが、JCは呪われてしまいました。空撮もあるよ〜

第12話 いわゆる本物【配信回】

　メイジー・小熊はもう一度、扉に施した結界の様子を確認した。

　石造りの堅牢な壁は頼もしいが、高橋が怪我を押して、最後の魔力で結界魔法を施した扉は腐食した木製で、魔法のかかり具合はともかく、頼りないとしか思えなかった。

「め、メイジー……大丈夫だ、もうそこまで来てくれてるんだろ」

「わかってる、どうしてもね……」

　昨日は一睡もできなかった。当たり前だ。卒業目前。就職先も全員決まり、仲の良いダンジョン部最後の思い出として、初めて全員で制覇したダンジョンの聖域を、もう一度だけ大人になる前に拝みたかった。

　賭けてもいい、油断は無かった。腕が鈍ったわけでも、装備に不備があったわけでもない。むしろ過去最高の戦いだったと自負できる。

　だが敗北した。理由は単純。相手が強すぎた。

　その結果がこのザマだった。いつも頼もしい神官の高橋。幼馴染で、どんな罠だって笑顔で解除してくれた小林。そして、みんなをいつも纏めて、率先して囮になってくれた曽我。

　後悔だ。全員無念と後悔しか無かった。クォーターで碧い瞳のメイジー受け入れてくれた３人。どんな困難だって跳ね除けて来た、これからずっと親友で居るはずの３人。

　メイジーは不安からもう一度結界を見て、雫がぽたりと地面を濡らした。頬に触れて初めて自分が泣いていると自覚した。

「うっ……、うぅ……」

「メイ……」

　張り詰めていた感情は、一度決壊してしまえば後戻りできなかった。もう随分と小林の笑顔を見てない。彼女を困らせているのが情けない。帰りたい。できるならもう一度、ここに挑む前に。

【泣かないで……】

【失敗は誰にもあるもんや】

【なっさけな。ダンジョンやめたら？】

【黙れ】

【通報しました（ガチ）】

【通報しましたニキ！　迅速にありがとナス！】

【いかん！】

　雪馬のDチャンネル。ユキンコチャンネルのコメントがざわついた瞬間だった。一瞬スマホにノイズが走ったかと思うと、結界が消失し、掲示魔法にノイズが走るようになった。

「嘘……魔力干渉……！　ここまで来て！？」

「せめて、結界を……ぐぅ……！」

【無理したらアカ……！】

【クッソ……ノイズが……】

【緊急結界……バッグ】

　同時に狼のような咆哮。メイジーは涙を拭き、覚悟を決めて拳銃の安全装置を解除した。

「ダメ！　メイィ！！」

「役割は決めてたっしょ！！　時間稼ぐから！！」

　彼女は小林が止める間もなく駆け出す。斥候と鍵師専行の小林では戦えない。負傷して結界を張れるかどうかもわからない高橋は論外。

　１人での応戦、まったく経験のない死線。震え上がる足と、奇妙にこみ上げる笑い。

「どっからでも、こいやぁあああああ！！！」

　もう勇ましく威勢を上げれば、真っ先に標的にされると言う事実すら頭に無かった。

　動く物が視界をよぎった瞬間。全弾容赦なく撃ち込む。慣れ親しんだ空の薬莢と、消炎のむせる匂い。

「ウォオオオオオオー……！」

「クソッ……！」

　１体は仕留めた。だが間違いなく遠吠えで仲間を呼ばれた。残弾も少ない。これまでかと覚悟して、最後のカートリッジを拳銃に叩き込む。

　コボルト二匹が爛々とした不気味な瞳で、襲いかかって来る瞬間。

「えっ……」

　後方から光とわずかなローター音。玄室で待機していたドローンが一機。背中から寄り添うように、足を止めたコボルトを照らしていた。

「ははっ……！」

「ほう。このような窮地で、笑えるのですね」

　思ってもいない援軍に、笑った瞬間。

　するりと空間に線が走ったかと思うと、二匹のコボルトの首が、ずるりと外れていく。

　血液すらほとんど流れ出ていない。信じられないような太刀筋だった。

　そこに、彼女が目にしたことのない。本物の冒険者が立っていた。