生贄の勇者たちを命賭けで助け、日本に帰還しました。異世界の勇者たちが病んでるみたいです

第16話

「今回。真島様との契約を柚香様の家族の方々に相談したところ、長男の和馬（かずま）様からビデオレターが届きました」

「ビデオレター？　なんだ、応援メッセージでもくれるんですか？」

「そちらで詳細が話されていますので、共に確認しましょう」

　そう言ったとき、巨大なスクリーンが天井から降りてきた。部屋の明かりが暗くなると、すぐにそこに映像が映し出された。

　そこに映っていた男は、どこかの高層ビルの一室から動画を撮影しているようだ。

　建物の様子や男のスーツ姿から、オフィスビルだと思われる。

　画面の中にいた男は爽やかそうなイケメンが、恐らく和馬なんだろう。

　そんな彼は、どこか不満そうに唇を３の形にして、こちらを睨んでいた。

『……一応、自己紹介をしておこうか。私は、橘和馬だ』

　通りの良い声は非常に聞きやすい。自信に溢れた声から、彼が普段からこういった場で話すのに慣れているのは良く分かる。

「真面目そうな人だな」

「和馬お兄様はかなり真面目だね。ちょっと面倒臭いときもあるくらい」

『私は、柚香親衛隊のサブリーダーを務めている。リーダーは、もちろん私たちの父だ』

　何言ってんの？

『今回は、他のメンバーたちが忙しいらしく、私が代わりにこのような形で挨拶と試験の手配をさせてもらった』

「この人は暇なんですか？」

「一応、橘グループが管理する会社の管理を任されていますので、それなりに忙しいですよ」

　もっとやるべきことあんだろ……。

『ラブリー柚香は、貴様の力を認めたようだが……今回の試験を突破しない限り、私は貴様を認めん。突破しても、認めん。柚香の護衛は、女の子がいい！　女の子同士でイチャイチャしているのがみたいの！』

　頭おかしいよこの人。

「受ける意味あるのかこれ？」

「まあ、こうはいっても認めてくれると思うよ。お兄様、基本的にいい人だからね」

『試験内容は簡単だ。私が選抜した殺し屋をお前に派遣する！　そいつを退けられたら、合格だ！』

「マジかよ……」

　いい人のやることじゃなくない？

『安心しろ。殺し屋はあくまで試験用だ。本当に貴様を殺すことはしない』

　そりゃあまあ、本気でやってきたら橘家がやべぇからな。いやもうすでに十分やばいけど。

『まあ、表向きはな！　柚香に近づいたんだ！　死ぬかもしれないと思って怯えて過ごすんだな！　死ね！　超死ね！』

　殺す気満々じゃんか！　そして、とても橘グループのお偉いさんとは思えない罵倒力！

　そこで、ビデオレターは終了したようで、映像は消えた。

　すぐに明かりがつき、俺は頬を引きつらせながら橘を見る。

「橘。和馬お兄ちゃんのやつ、なんか悪役みたいなことを言い残して消えてったぞ？　基本的にいい人なのか？」

「基本から外れちゃったのかも」

　外れちゃったかぁ……。できれば、戻ってきてほしいものだ。

　そこで、メイが補足説明をしてくれた。

「真島様、ああは言っていますが、殺し屋の方が周辺の警備も行ってくれるそうですよ。一応、殺し屋の方からメッセージも来てますけど『全然殺す気とかないから、安心してー』と。まあ、いわば、今はよくある研修期間のようなものです。そう思って頑張ってください」

　よくある？

　俺の知っている研修よりも随分とスパルタだ……。

　タイムリープ前のバイトとかを思い出しても、パワハラな現場はいくつかあったけど、命狙われることはなかったなぁ。

　まあでも、橘のことを考えればあのくらいは家族たちも心配するんだろうな。

　橘、明らか可愛いからな……。

　仕方ない。

　彼女の普通の生活のためにも、サクッと試験を突破してやろうじゃないか。

　俺自身も、早いところ普通の高校生活を送り、青春を謳歌したいからな。

　そんな決意を固めていると、何やら橘が真剣な顔で考え込んでいた。

「どうしたんだ？」

「私、さっきのビデオレターを聞いてずーっと気になって事があったんだよね」

「なんだ？」

　和馬の頭がおかしいということだろうか？

　だとしたら俺も同意見である。

「ねぇ、和馬お兄様のことは何て呼んでたの？」

「和馬」

「私は？」

「橘」

「不公平だと思いまーす！　呼び方の再審査を求めまーす！」

「え？」

　気になってたのそこ？　もっと気にするところあったよね？

　お兄さん人殺し宣言してるよ？

「そういうわけで、これからは柚香って呼んでね！　そもそも、橘って言われたら迷っちゃうしね」

「……なるほどな」

　まあ、確かに納得できる理由ではある。

「わかった。……よろしくな、柚香」

「うん、よろしくね、修二」

　俺の返答に、柚香は満足げな微笑を浮かべた。

　これからの学校生活がどうなるか、少し不安ではあるが……なんだかんだで期待している。

　ずっと通ってみたかった高校生活が、これから始まるんだからな。

　それにまあ、異世界での生活が原因なのかもしれないが……。

　――力を試せる機会があると聞いて、うずうずしてしまっている自分がいるのも、確かだった。

　……もしかしたら、俺はもう普通の……刺激のない生活には戻れないのかもしれないなぁ。