ダンスホール・セプテンバー

第24話 ＊

　その言葉が金曜日の放課後と重なって、忘れていた涙まで零れ落ちた。

「私ね、出来なかったの」

「……あのさ、相良」

「大地先輩にしたいって言われて、それで先週の日曜日に……ホテルに行ったの！でも、怖くなって、やっぱり無理って言って……」

「いいから、無理に話さなくても」

「ううん。聞いて欲しいの」

　そう言って笑って見せるけど、涙は止まってくれなくて、視界に移る有馬がぼやけてしまう。きっと困った顔をしている。引いてるかも。

「でもね、先輩は私の心の準備が出来るまで待つって言ってくれたから、すごく嬉しかったの……でも、その後から連絡が取れなくなって……最後はフラれちゃって」

考えたくないのに止まらない。

本当は有馬にこんなこと知られたくないけど、でも今言葉にしないと、私はずっと自分を受け入れられなくなってしまいそうで、やり場のない感情を自分勝手に有馬にぶつけている。

「あの日にエッチしていたらフラれなかったのかなって考えると、なんか悲しくて……結局先輩が求めていたのはそういうことで、私がいくら頑張っても大人にはなれなくて、でも！あの時ちゃんと出来ていたら、私は大人になれたのかな？」

「相良は悪くない」

「有馬はやっぱり、私より大人だね」

　見上げた先の有馬が、涙のせいで知らない誰かに思えた。

　有馬は最初から、私よりも余裕に満ちていて大人だった。

「ねえ、有馬」

　私より先に行かないで欲しい。

「せっかくのデートだし、最後にエッチでもす……っ！？」

「類って呼べたら、してあげる」

「ふううっ！？」

　その右手が私の頬を潰すように掴むから、私は喋ることも出来なくて、ただ驚いたまま有馬を見る。涙が引っ込んだせいか、ちゃんと有馬が見える。

「てか、マジでバカ過ぎてムカつく」

「うう、ひゃっ！ちょっと！！」

「で？呼ぶの？呼ばないの？」

　痛かったと、文句を言おうとしたら睨まれた。

　だから怒らせてしまったのだと気づく。

「呼ぶって」

「俺のこと、下の名前で呼べる？」

「……いや、えっと」

　有馬類を、下の名前で？

　あの有馬類を？今日ずっと一緒だった、彫刻みたいに綺麗な有馬類を？

「……無理！そんなの恥ずかしいし、絶対無理！」

「なら、帰る」

「へ？」

「それから、お前の元カレはクズだ」

「え！？」

「だから、そいつのことで泣くな」

「有馬」

　頭に触れた手が、ポンと優しく私を叩く。

　それから甘く目尻を下げると、私の指先を絡め取って握った。

　心臓がまたドキドキした。今日、何回目？

「帰ろう、星名」

　あまりに自然に、あまりに優しく紡がれた「星名」の響きに、　止まったはずの涙がまた零れ落ちた。これは大地先輩のせいじゃない。

　有馬類のせいだ。