責める訳でも悲しげな訳でもない、ごくごく普通の世間話でもするような調子で、万亀が言う。

『明日の天気は晴れなんだっけ？』って問いかけるのとほとんどおんなじくらいの調子だ。

私はだけど、それにぎくりとしながらも万亀の方にぎこちなく顔を向けて、そのままにっこり笑ってみせる。

「う、うん、まぁ」

にこにこ〜っと渾身の笑みで答えた私に、万亀もにっこり微笑んで、

「嘘だね」

と、何故か何の躊躇いもなくズバッと一刀両断に嘘を見破ってきた。

私がピキリと凍りつく中万亀は言う。

「まぁ成り行きは何となく察しがつくよ。

そうでも言わないと『面倒くさい』って思ったんでしょ」

何に対して、面倒くさいと思ったか、とは言わないけど。

この口利き……たぶん万亀には全部（・・・）バレてる。

私は思わず困り顔をしてみせた。

万亀がにっこり笑顔のまま、窓の縁に器用に腕をついたままでそれに返した。

そーして……私が思いもかけなかった事を口にする。

「きっとこの事がバレたら、また面倒くさい事になるね？」

言ってくる。

にっこり笑顔。

柔らかな口調。

だけど。

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