Frozen blue rose《凍てつく青薔薇》の悪女【完】

あれから俺達は

　それから両手を組んで、同じように動揺するユースティティアに向かって声を掛ける。

　「ユースティティア。もしキリクスじゃなくて私と結婚するなら今のうちだぞ。

　なんせ、君は以前まで私の婚約者だったんだからな。」

　「兄さ……陛下……！」

　アドニスのユースティティアに対する思わぬ誘惑に、キリクスは動揺を隠しきれない。

　それは隣にいた彼女もだ。

　しかし案外、ユースティティアの方が毅然とした態度でそれを躱した。

　「恐れながら陛下。

　陛下には今後、私などよりも強力な後ろ盾を持つお方や、高貴な血を持つお方とのご縁が数多（あまた）あることと思われます。

　そんな陛下に、私などでは非常に勿体ないと思います。

　ですからその提案はお断りします。

　それに……私は」

　ちらっとキリクスを伺うユースティティア。

　その姿は洗練されていて、まるで天使のようだ。

　「キリクス様を愛しておりますので。」

　「ユースティティア………」

　彼女の美しいブラウンアイが熱く光を放つ。

　「はあ。残念だ。

　そこで惚気るだけのようなら、謁見はこれで終わらせようか。

　それに私のことを振るというのなら、早く式でも挙げて私を納得させてくれよ。」

　アドニスは苦笑いした後、2人に下がる様にと手を振った。

　ユースティティアとフロアレに手出し無用という誓約書を書かせ、エリス達を断罪してから約8年もの間。

　やはりユースティティアは悪女という汚名が綺麗さっぱり注がれて、心の美しい、聖女の様なオプスキュリテの第1皇女としてその名を両国に知らしめた。

　そのため、やはりアドニスの婚約者となったままだった。

　それでもユースティティアをどうしても諦めきれなかったキリクスは、皇帝である父に嘆願した。

　「俺が国1番の魔術師となって功績を挙げたら、ユースティティア様を婚約者にして下さいませ！」

　今思うとあの時はかなり必死だった。

　「ならばお前が、この世で最も第1皇女に相応しい男だと証明してみせよ。

　そうすればアドニスとの婚約を解消し、お前を婚約者に選び直すことも考えてやろう。」

　相変わらず皇帝の言い方に愛はなかったが、それでもチャンスがあるのだと思うと我慢できた。

　「はい！必ずこのザイン国一の魔術師となり、国に貢献できるよう努力いたします！」

　その時の誓い通り、キリクスは魔術師としての修行に励んだ。

　剣術や護身術を覚え、政治、経済、歴史を学ぶなど、ありとあらゆることを習得した。

　いずれこの帝国の皇帝となる、アドニスの役に立つためでもあった。