　「なぜだ……なぜ兄上が皇太子の座を剥奪されなければいけないんだ…！」

　不貞の事実を決して認めないイーブルではなく、その息子であるアドニスの事で、キリクスは酷く嘆いた。

　ユースティティアが司法局に転送してしまった動かぬ証拠によって、アドニスを孕んだイーブルがどれだけ無実を主張したところで後の祭りだった。

　ましてやアドニス本人も、まさか自分が不貞によってできた子だとは、思いもよらない真実だっただろう。

　蒼白な顔をして膝から崩れ落ちたアドニスを、キリクスは懸命に支えた。

　「兄上！気を確かに！

　絶対に違います。兄上は間違いなく、このザイン国皇帝の息子です……！！」

　「あ……いいんだ、キリクス。

　俺の事は放っておいてくれ。」

　あまりのショックに平静さを保てないアドニスは、キリクスの腕を払い、皇宮の奥へと消えて行ってしまう。

　「兄上……っ！！」

　そんなアドニスの背中を、キリクスは辛そうに見送った。

　イーブルが断罪され、幽閉された事によって、エリスの母親であるクリュタイメストラは、それが自分に飛び火しないように口を噤んでしまう。

　けれどこれで、危険を犯してまでキリクスをこれ以上狙う事はしないだろう。

　仕方がなかった。キリクスのため。

　守るため。

　守るためだったのだからと、ユースティティアは自分に言い聞かせた。

　兄と慕うアドニスの身の上に起きた事に、キリクスは悩み、苦しんでいた。

　その姿に、ユースティティアも苦しんだ。

　（……私が間違っていたの？）

　ユースティティアはただ、キリクスを守りたかった。

　ただ、それだけだったのに。

　ユースティティアは後悔した。

　自分の最愛の人を苦しめた結果に。

　だが他にどうすれば良かったのか分からなかった。

　しかし——————予想だにしなかった事件が起きた。

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