【WEB版】ゴミ屋敷令嬢ですが、追放王子を拾ったら懐かれています！

第23話

横たわるベアトリクスに駆け寄り膝をつく。背中を手で支え、ゆっくりと上体を起こす。

　見開かれた青い瞳には涙がいっぱいに溜まり、水面が揺れている。たくましいゴミ屋敷令嬢とはいえ、襲われそうになったことは怖かっただろう。ああ可哀そうにとルシファーは胸が痛くなった。

　腕をしばる縄を開放し、嚙まされている布を引っ張り出すと、震える声が漏れだした。

「で、殿下、でしょうか……？」

「ああ。怖かったな。もう大丈夫だ」

　ゆっくりと瞬きをすると、金色のまつ毛の間から大粒の涙がこぼれ落ちた。

　白い頬を伝うそれを指で拭ってやる。

　彼女は眉を下げて、心底悲しいという表情をしていた。

「わたくし……あるまじきことをしてしまいました……」

「ど、どうした？」

　昼時になっても帰らないベアトリクスを心配して出てきてから、バザーをしているところを見つけて。ミカエルと一緒にいることにはらわたが煮えくり返り、以降ずっと遠くから見張っていたけれど、特にあるまじきことなんていうものは無かったように思えるが……。

「わたくし、ポイ捨てをしてしまいました！　か、果実水のコップを取り落としてしまって……！」

「はあ？」

　暴漢に襲われたことよりも、落としたコップのことでショックを受けているだと――？？

　この美しい涙は恐怖の涙ではなく、ポイ捨てに対する贖罪の涙なのか――？？

　分からない。この令嬢の思考が分からない――――。

　震える小さな背を支えながらルシファーが混乱の汗を滲ませていると、倉庫の扉が勢いよく開いた。

「ベアトリクス様！！？」

　飛び込んできたのはミカエルだ。

　その真剣な表情は、彼女とルシファーを捉えたところではっと固まる。

　涙を流す令嬢と、彼女のすぐ側にいる男。

　誤解を招くには十分な状況だった。

　ミカエルは腰の剣に手をかけ、背筋が凍るような声を出す。

　普段まとっている穏やかな雰囲気が一転し、金色の瞳が好戦的に輝く。

「――今すぐベアトリクス様から離れなさい。怪しい二人組が駆けてくるのを見てきましたが、まだ残党がいるとは。今日この倉庫をあなたの墓にしてあげましょう」

「いや待て！　俺じゃない！」

　SS級の冒険者が相手では、ルシファーもどうなるか分からない。慌てて声を上げるが、ミカエルは信じていないのか耳を傾けない。

「ベアトリクス様、お逃げください！　バザー会場でレオに荷物の見張りをさせていますから、合流して安全な所へ！」

　そう言うと同時にミカエルは目にもとまらぬ速さで剣を抜く。一瞬で間合いを詰めて、ルシファーに斬りかかる。銀色の髪が月の光を受けて華麗に舞った。

「うおっ！？」

　反射的にルシファーも剣を抜き、顔の前で打撃を受ける。びりびりと腕がしびれることを感じて、ルシファーは深いため息をつく。

「面倒だな。――ベアトリクス嬢、レオと家に帰ってろ。俺もすぐ戻るから」

「俺もすぐ戻る、とは？」

　ぴくりと眉を上げるミカエル。

　交わる刃の重みが増す。

「っ、ああもう面倒くさいな！　ほら、早く行け！　必ずレオに送ってもらうんだぞ！」

「あ、は、はいっ……！」

　背中に向かって叫ぶルシファー。

　呆然としていたベアトリクスがはっとして返事をし、慌てて外へ駆け出していく。

　彼女が倉庫を出た瞬間、激しく剣がぶつかる音と、何かの爆発音が耳を突く。

　二人は大丈夫だろうか？　そう心配になりながらもベアトリクスはごしごしと涙を拭き、バザーの会場まで地を蹴ったのだった。