【書籍化・コミカライズ】最強魔王様は病弱だった ～溺愛された地味薬師の異世界医療改革～

第四章 王妃と琥珀

第100話

閃光と爆音が、鼓膜を震わせた。

　ぐらり、と一瞬地面が揺れる。思わずよろけると、デル様ががっしりと背中を支えてくれた。

　（な、何が起こったの！？）

『な、なんだ！？』『爆発か！？　いったい何がどうしたんだ！』『に、逃げろォ！』『ママ、怖いっ』『騎士様助けて！』

　混乱し、うごめく人の塊。シャンパンのグラスが落ちて割れる音、人々の悲鳴が響き渡る。

　お祭り状態が一転、会場は騒然となった。

「城の裏手の森で、爆発があったようだな」

　デル様が小さく呟く。

　ハッと隣を見上げると、彼は般若よりも恐ろしい顔をしていた。

　ふわり、と硫黄のにおいが鼻をつく。

（この匂い……火薬だわ）

　ダイナマイトより威力はだいぶ劣るけれど、この世界にも爆薬は存在する。いわゆる黒色火薬というもので、硫黄や硝石などを組み合わせて作るものだ。

　硫黄の臭いがするということは、黒色火薬を使ったのかもしれない。

「河童！　国民を避難誘導しろ！」

　デル様が怒声をあげる。空気がキンとなるような、あるいは稲妻かのような叫び声だ。

　彼に背中を支えられつつ、反射的に身を固くする。

「御意っ！」

　ステージ下にいた河童さんは、大きく身振りをとって、会場にいる騎士団員に何かのサインを出した。

　それを見た団員たちは、サッと各々移動を開始した。見ていると、向こうへ行くグループと、こちらへ来るグループがある。

（……国民を守る班と、私たちを守る班に分かれるって言ってたっけ）

　事前警備ミーティングでの話し合いを思い出す。

　国民を守るグループの先頭には、銀色のポニーテールが揺れている。ライだ。

　もう半分は私たちの護衛として、ステージをぐるりと取り囲む陣形をとった。

（……やっぱり、このタイミングで来たか）

　覚悟はしていたけれど、いざこうして混乱が起きると、心臓のドキドキが止まらない。

　ふぅ、と一つ深呼吸をして、デル様に話しかける。

「デル様、これは――」

「ロシナアムから念話が来た。ヴージェキアで間違いない」

　やはり、ヴージェキアが襲撃をかけてきたようだ。

　王城近くの森を爆破して、その混乱に乗じて襲撃をかけようということなんだろうか。

「セーナ、打ち合わせ通りにやるぞ。……大丈夫か？」

　心配そうに私の顔を覗き込むデル様。

　こういう争いに巻き込まれたことに対してなのか、お披露目をぶち壊されたことに対してなのかは分からないけど、どちらにしろ杞憂だ。

「はい、問題ありません。何度も頭でシミュレーションしてきたことですから」

　なにしろ私はマッドサイエンティストだ。そこらへんの軟弱なアラサーと同じに考えてもらっては困る。記念すべきお披露目式に泥を塗られたのは頭にくるが、怖いわけではない。兵器の実験台が来てくれたことで、先ほどからドキドキが止まらないのだ。

　そういう意味を込めて彼を見つめれば、彼は目を丸くした後、くく、と笑いを噛みしめた。

「私の妻は、なかなかに肝が据わっているようだ。うむ、それでこそ魔王の隣にふさわしい。――――ロシナアムから位置座標が来た。我々も行くぞ」

「はい！」

　デル様が夜空に向かって右手をかざす。

　朗々と呪文のような詠唱を始めれば、彼の長い指先から、夜空に向かって白い光が迸る。

　光はまるで意思があるかのように、西へと飛び出していき――轟々と燃える森の上空で魔法陣を描き出す。

（デル様の魔法はいつ見ても美しいわ……）

　毎度、大掛かりな手品でも見ているような気持ちになるが、まぎれもなく魔法なのだ。

　魔法陣が描き上がったのか、一瞬光が大きく膨らみ、カッと青白い閃光が走った。

　思わず目を細めるが、再び開いた時には、魔法陣は跡形もなく消えていた。

「……よし、次はこちらだ」

　今度は左手の指先から光が飛び出し、似たような魔法陣を描いていくデル様。

　私たちと護衛の騎士団をまるっと網羅する、大きな大きな魔法陣だ。

　足元から立ち上るまばゆい光にくらくらしつつも、ぐっとヒールで地面を踏みしめる。

　ライ達の誘導により、観衆は落ち着きを取り戻しているようだ。行き惑うことなく、誘導に従って避難している。

（よかった、国民に被害はなさそうね）

　そう安堵の笑みを浮かべると同時に――――圧倒的な光にのみこまれ、視界が真っ白になる。デル様が私の腰を引きよせた。

　ぐにゃり

　視界がゆがみ、足元が崩れて重力がめちゃくちゃになる。

　転移の変な感覚は未だに慣れない。

　ぐっと目をつぶり、こらえること数秒。

　地に足がついた感覚にホッとして目を開ける。

　――――私たちは、冥界に転移した。