『七つのもの』

第22話

厳しい練習に耐えきれず、辞めていく者が続出する中ーーーー。

性懲りもなく、また新人が入ってきた。

元プロボクサーらしい。

毎朝の十キロマラソンを軽くこなし、地獄の筋トレも涼しい顔をしてクリアする。

元とは言え、流石はプロボクサーだ！

背も高く端正な顔立ちで男前、身体もしなやかで細マッチョ。

アクション講師に誉めらる程、殺陣のセンスも良く芝居も上手い。

いつの間にか女子からの人気もうなぎ登り！

まぁ、俺達素人とはスタートが違うからなぁと憎まれ口を叩く者まで現れる始末。

確かに、天は二物を与えた！　いや、二物どころの騒ぎではない。

非の打ち所がないとは正にこの事。

しかも、体力が半端じゃない。

桁外れで群を抜いていた。

そんなものだから、毎朝の十キロマラソンでは走り足りないと言って、更に朝早く起きて海岸沿いを十キロ走っているらしいのだ。

私達は、プロと素人の体力の差をまざまざと見せつけられた。

悔しい思いをして寝付きが悪いかった夜ーーーー。

「ドンドンドン！」

真夜中にドアをノックする音がした。

内心イタズラか嫌がらせだと思ったので、ドアを開けるのをやめようしたのだが。

執拗にノックすをるものだから、緊急性を感じ開けてしまった。

ドアを開けた瞬間、物凄いスピードで部屋に入ってきた者が、元プロボクサーなのでした。

「どうしたの？　こんな真夜中に！」

「正直迷惑なんだけど！」

私は、半分キレながら言った。

「…………」

元プロボクサーは無言。

しかし、酷く怯えているように見えた。

私は近づき、うずくまっている元プロボクサーの背中に手を当てて優しく話しかけた。

「何があったの？」

元プロボクサーは、小刻みに震えていた。

兎に角、落ち着きを取り戻すまで待つ事にした。

足が痺れてきた頃、水を一杯飲ませたらようやく話せるまでに回復した。

「バカにしないで聞いてくれるか？」

「当たり前だよ」

「実は…………　目を閉じると…………　まぶたの裏に…………　人の顔が焼き付いて…………　見えるんだ…………」

「どう言う事？」

「死んでいた人の顔なんだ…………」

「意味が分からないのだけど」

「今朝、海岸沿いを走っていたら海に何か浮かんでいたので、近づいて確かめにいったら…………」

「なんだったの？」

「土左衛門だったんだよ…………」

「えぇぇっ？！」

「当然、すぐ警察に電話したよ」

「それでどうなったの？」

「第一発見者と言う事で、ずっと疑われて…………」

「気持ち分かるわーーーー」

「同じ経験あるの？」

「まぁね、死体ではなく拳銃だけど」

「えぇぇっ？　そっちの方がやばくない？」

「いやいや、やばさで言えばそっちだよ」

「俺…………　そっちの方が良かったよ…………」

「どうして？」

「さっきも言ったけど、土左衛門の顔が目に焼き付いていて…………　眠られないんだよ…………」

「そうなんだ…………」

「だから、今日泊めて欲しいんだけどいい？　怖くて一人じゃ…………」

「まぁ、いいけど」

その日を境に、一人で寝られなくなった元プロボクサーは毎晩、日替わりで仲間達の部屋を順番に渡り歩く事になった。

暫く精神科にも通うようになったが、改善の余地が見られないと言う診断がされ、とてもじゃないがアクションスターを目指している場合ではなくなり、いつの間にか原始時代村を辞めてしまったようだ。

実は努力家であんなに才能に溢れていたのに、本当に残念でもったいない…………。

“好きこそ物の上手なれ”とは正に元プロボクサーの為にあるような言葉だった。

ちなみに、“下手の横好き”の者が多いのは気のせいか…………。