春を愛する人【完】

08. 中学生ホステス

08-1

ある日…珍しく、あの溜まり場のインターホンが鳴った。

家人は留守。

ほぼ引きこもりのこの家の息子が、めんどくさそうに階下へ降りていく。

そして、叔母を連れて部屋へ戻って来た。

「来んね、帰るよ」

『いや！』

「もうすぐ学校始まるとやから！」

『学校はちゃんと行くけん！』

「何を言うね！こんなとこで勉強なんて出来るわけなかろうもん！」

『帰りたくない…』

半泣きの私と叔母のやり取りを、悠人くんはただ困った顔で見ていた。

たった何日かだったけど、四六時中一緒にいたから、離れることが一生の別れかと思うほどに辛かった。

叔母は私を無視して、目に付いた私の荷物をどんどん私のバッグに押し込んでいく。

そして、悠人くんに言った。

「あんた、彼氏ね？」

「はい…」

「忘れ物あったらうちに持って来て！そしてもうこの子とはなるべく会わんとって」

私はしぶとく食い下がった。

『私、帰らんよ！』

「これ以上私に恥かかさんとって！」

そして、悠人くんが小さく言った。

「とりあえず、一旦帰り…？」

ショックだった。

帰るなよ、一緒にいようって言ってくれると思ってた。

この時は、帰れと言った悠人くんの思いやりが分からなかった。

反抗する気力をなくした私は、叔母に手を引かれながら部屋を後にした。

短い、ママゴトみたいな同棲生活は、あまりにも呆気なく終わってしまった。

叔母はもう、私に期待なんてしていないと思ってた。

また勉強頑張れば、いい子になれば、悠人くんとも会わせてもらえるかな。

心に浮かぶ、淡い期待。

結局は、何かしら理由がなければ、何も頑張れない中学生だった。