春を愛する人【完】

03-4

そして、この一件を境に…だったか。

不可解な出来事が、定期的に起こる様になった。

ある日は、残り物の白ごはんがトイレの便器の中に、流されない状態のまま捨てられていた。

この家で一番少食な私が、まず疑われた。

食べきれないなら素直に言えばいいのに…叔母がそう呟いた。

そうなんだけど、言えない。

言えないから、無理やり押し込む。

だけど、残したいからって、トイレに流したりしたことはない。

けどもう、生理のあの一件で、すでに信じてもらうことを諦めてしまった私はただ、ごめんなさい…、とだけ呟いた。

またある日は、私の自転車に一番近いところにある小さな植木が、真っ二つに折られていた。

どう見たってあれは、人の力で故意にへし折ったとしか思えない。

だけどやっぱり叔母は、私が自転車を出し入れするときにぶつけたのだろう、と言ってきた。

ぶつけたならぶつけたで、何故すぐ言わないのか。

叔母が怒っているのは、そこ。

それにもやっぱり私は、ごめんなさいとしか言わなかった。

だって、私じゃありませんと言ったところで、誰が私を信じてくれる？

他にも、制服のスカーフがなくなって庭のポリバケツから見つかったり。

気に入っていたスニーカーの紐が、全部切られていたり。

教科書が、水をはった洗濯機にぶち込まれていたり。

大切にしてたたれぱんだのレターセットが、ビリビリに破られて引き出しの中にあったり。

本当に、いろいろあった。

たれぱんだの件はともかく、他はすぐに叔母にも見つかってしまう。

そうしたら、釈明をしなきゃならない。

その繰り返し。

誰がやっているなんて、私にはとうに分かっていた。

叔母だって、途中から本当は気づいてたんじゃないの？、と思ってしまう。

でも証拠がないから、糾弾も出来ないし。

私が出来ることといったら、スカーフを洗って干したり。

お小遣いもないから、スニーカーの紐を縫い合わせて繋げたり。

教科書をドライヤーで乾かしたり、レターセットをセロテープで繋げてみたり。

そして寝る前にひとりで少し泣いて、翌朝は何もなかった様な顔して学校に行く。

それだけ。

本当は誰がやったんだとか、いちいち調べるつもりはなかった。

だけどある日、犯人が自ら、私にそれを教えてくれた。