『本当に違う…』

「…なんでそんな嘘つくとかね…怒っとらんて言うとるとに…叔母ちゃんかわいがって来たつもりやけど…」

『…』

私はそれ以上、何も答えられなかった。

「いい子やと思っとったのに嘘つくなんて」

叔母はそう呟いて、つまんでいた汚れ物を持って庭に出た。

ドアの向こうで、ポリバケツの蓋を乱暴に閉める音がした。

考えても考えても、身に覚えがなかった。

寝ボケてやらかしたんだろうか？、とも考えたりした。

生理が来たことを言えなくて、隠していたのが、裏目に出てしまった。

初めて生理が来たとき、他の女の子は、親に自分から報告するのかな。

叔母がもし本当の母親だったら、素直に報告出来てたのかな。

母と一緒に住んでいたら、私は母に報告していたのかな。

ちゃんと報告していれば、こうやって疑われずに済んだのかな。

でも現実、私は母に捨てられて、叔母に拾われてここにいる。

叔母は叔母であって、本当の母親じゃない。

叔母がいくら可愛がってくれても、やっぱりいつも心のどこかに遠慮があった。

迷惑をかけちゃいけない。

心配をかけちゃいけない。

いい子でいなきゃいけない。

生理は当然悪いことではないし、健康な女性にはいつか必ず訪れるもの。

だけど思春期の私にとって生理なんて、汚いもの、わずらわしいものでしかなくて…

だから、言えなかった。

でもそれを言えなかったせいで、汚れた下着を隠していたなんていう濡衣を着せられてしまった。

結局は、自分のせいなんだなと思った。

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