僕は君の「SUPER HERO」

第13話

中に入ると、侑くんは未来ちゃんを追いかけ、腕を掴み、自分の方へ引っ張っていた。

私は慌てて2人の間に入り、侑くんの腕を掴んだのだが、

彼は興奮し、大きな声を上げ、私が掴んだ手を振り払った。

「い、いや――離せ――」

彼の腕は細くて白くて弱々しい感じがしたけど、力が強く、私はよろけた。

その時、高く積まれたコンテナにもたれかかったのだが、コンテナは私の重みで崩れ、私は地面に倒れ込んだ。

ガタン、ドン、ドン、バン

目を開けると、コンテナは崩れ落ち、私の足の上にも乗っかっていた。

「……沙也加さんに何するの？謝りなさいよ」

未来ちゃんは、私の足に落ちたコンテナをよけながら、侑くんを睨んだ。

「私は大丈夫…でも、どうしたの？」

「…突然、侑くんが腕を掴んできて、襲いかかったんです。きっと私に欲情したんです」

未来ちゃんは半泣き状態。

一方彼のほうは、人形のように体が固まってしまい、一点を見つめたまま、ただ呆然と立ち尽くしていた。

さっき未来ちゃんが、何度も彼の体に触れたから、好意を持ち、突発的に襲ったのだと、私は思った。

私は足を引きずりながら、侑くんの元へ行き、

「女の子をいじめたらダメだよ」と注意をした。

すると、彼は怯えたような目をし、

「だっ、だって、み、未来さん、ぶどう、ぬ、ぬ…盗んだ」と話した。

私は意味が分からず、未来ちゃんの方を見ると、

未来ちゃんは顔を赤くして怒り、こう言い放った。

「嘘つかないで…私に欲情したんでしょ？それに、突然、沙也加さんを突き飛ばしたりして、危険人物ですよ。沙也加さん、警察に通報しましょう」

未来ちゃんの発言の後、彼の瞳からは、涙がボロボロと流れ落ち、鼻水も垂れ、ぐちゃぐちゃな顔になった。

「侑くんは、嘘、つかない子だよね？本当の事話して」

彼は、潤んだ目で私をじっと見つめ、私に抱きついた。

そして鼻水をすすりながら、苦しそうな声で、訴えかけた。

「こ、怖い。た、助けて……」と。

私は胸が苦しくなり、思わず我が子をあやすように、彼の体をさすっていた。

そして、彼から伝わる、悲しみの振動は、嘘ではないと感じた。

「未来ちゃん、ここの部屋、防犯カメラあるんだ。警察に映像を調べてもらう？……どっちが嘘つきか分るから」

私が防犯カメラを指差すと、未来ちゃんは動揺し始め、リュックからゴソゴソと何かを出した。

それは、布に包まれた、シャインマスカットだった。

「これ、床に落としてしまったから、後で洗おうと思って……彼にも説明したんだけど、彼、自閉症だから、意味も通じなくて」

人を見下したような言い訳が、延々と続き、私の何かが切れた。

「その嘘で、正直に生きている人間が、犯人にされて、苦しんで、明日が怖くなって……命を経つ事だってあるんだよ……その嘘は、殺人と一緒だよ……」

未来ちゃんは目を見開き、泣き出した。

普段怒らない私が怒り、驚いたのだろう。

私も、熱くなってしまった自分に驚き、筋違いな発言をした事を後悔した。

「未来ちゃん、怒ったりしてごめん。そのマスカット、洗って戻そうね。そうすれば、何もなかった事になるから。もう、やったら絶対ダメだよ」

未来ちゃんは、マスカットを洗いに行き、元の場所に戻した。

そして私は、

「今日の事は、3人だけの秘密だよ」と口止めをした。

そうすれば、これからもずっと、みんなで仲良く、仕事を続けられると思ったからだ。

私なりの、優しさのつもりだった。