「奥さん、両替お願いします」

私は事務所のドアを開け、オーナーの奥さんに、レジ金の両替をお願いした。

「あれ？未来ちゃんは？あの子がレジよね？」

「……頼まれました……」

「川村さん、ごめんね。いつもフォローしてくれてありがとう。……あっ、今、玉ねぎ届いたみたい。申し訳ないけど、品出しも宜しくね」

外を見ると、トラックが到着し、玉ねぎの入ったダンボールを荷台から下ろしているのが見えた。

私は、その玉ねぎを売り場に出そうと思い、急いで未来ちゃんの元へ行き、両替金を届けた。

しかし……

「沙也加さん、レジのお手伝い、お願いします〜」

レジには3組の客がいて、1人でもやりこなせる人数なのに、またもや仕事を振ってきた。

売り場を見ると、初めて見る作業所の人が、台車を押しながら玉ねぎをどうすればいいか、悩んでいるように見える。

私は早くそっちに行って、玉ねぎを受け取ってあげたくて、

「未来ちゃん、ごめん、玉ねぎが届いたから……」

と声をかけたが、未来ちゃんは私の言葉を無視し、

『休止中』のスタンドをレジに立てた。

「あちらのレジになります」

未来ちゃんの一言で、お客様は隣のレジに並び、私は仕方なくレジに入った。

一刻も早く、玉ねぎを出さなければと焦っているのに、隣を見れば、

未来ちゃんは急ぐことなく、ゆっくり両替金をレジに入れ、それが終わると今度は何も言わずにトイレに行ってしまった。

私は優しい先輩では無く、都合のいい先輩になっていた。

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