「ただいまー」

玄関を開けると、

「……ッン！ワンッ！」

ペコが″ 待ってました ″ と言わんばかりに駆け寄ってくる。

ん？まだ、散歩にも行ってない？

「お父さーん、遅くなってごめん、もうご飯適当に食べた？」

どうせ聴こえなかったのだろう、返事のないリビングへと向かう。

「やっぱりお父さん、いるんじゃない」

お父さんは、テレビを見ている訳でもなく、ボンヤリとテーブルの上を見つめたままお茶を飲んでいた。

テーブルに、もう一つ湯飲みがある。

お茶は口をつけられずに残されていた。

「お父さん、誰か来たの？」

そして、湯飲みの側に銀行の封筒が……。

「なに、それ？」

お金？

お父さんは、ようやく私に気付き、その封筒を持って突きつけてきた。

「良くは分からなかったが、門口って女がお前に渡せと持ってきた」

「え？」

門口？

「手切れ金として受けとれって」

「は？！」

門口の母さん、ここまで来たの？！

恐る恐る封筒を覗くと、札束だった。

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